応援しかできませんが…。【時透無一郎】 (ページ5)

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その人は、胡蝶しのぶさんという方だった。

A「助けていただいて、本当にありがとうございます。」

胡蝶「いえいえ。ところで、あなたのお名前を伺ってもよろしいですか？」

手当を済ませてもらって、宿へ送ってもらっている。

A「Aと言います。」

胡蝶「苗字は。」

A「苗字で呼ばれるのは好きではないので、名前だけ。」

胡蝶「そうですか。Aさん、ですね。何故あのようなところにいたのですか？」

A「夕食をとりたくて。しかし、ここへ来て間もないので、どこに何があるのか分からず。」

胡蝶「そうだったのですね。ちなみに、どこへ住んでらっしゃるんですか？」

なぜだろう。この人と話していると落ち着く。私よりも背が低くて、細くて、まさにか弱い女の子って感じなのに。まるでお姉さんのように感じる。

A「此処から少し歩いたところの宿です。」

胡蝶「宿ですか。住むところがないのですか？」

A「はい。探してる途中です。」

すると胡蝶さんは何かを考えているような顔になった。

胡蝶「Aさん、明日はお暇ですか？」

A「え？学校がありますけど。その後は何も。」
　
胡蝶「分かりました。明日、学校が終わったくらいに宿を訪ねます。私と一緒に来てほしい場所があります。もしかすると、お家がもらえるかもしれません。」

…はい？

A「お、お家を！？もらう！？」

胡蝶「ええ。」

喜べA！こんな機会二度とないぞ！

A「よろしくお願いします！」

胡蝶「はい。」

再び胡蝶さんの柔らかな笑顔が見えた。胡蝶さんには助けてもらってばかりだなぁ。

胡蝶「失礼ですが、おいくつですか？」

A「十三です。胡蝶さんは。」
　
胡蝶「十六です。」

A「年上なんですね。私よりもお若く見えました。」

胡蝶「ふふふ。」

それから私は、胡蝶さんとたくさん話をした。鬼殺隊という組織のことも少しだけ知った。彼女がどこか悲しそうな、怒るような表情を見ると、鬼というものがどれだけ憎いのか、残酷なのかを思い知った。鬼殺隊の隊員たちも、家族を鬼に殺された人がほとんどだとか。

どれだけ私は恵まれてるのだろう。

A「あ、ここです。」

胡蝶「そうでしたか。それではまた明日。」

私は胡蝶さんに頭を下げた。