【原神】星空はあなたのために【短編集】

蓋の隙間 / 魈 ページ20

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　"契約"とは、そんなにも重要なことなのだろうか。それとも、これは彼自身の願いなのだろうか。

　時々、魈は傷だらけになって現れることがある。大抵の場合、その状態で私に出会うとすぐに逃げられてしまう。顔をしっかり見る間もなく、しかし彼はしっかり焦って逃げている。そう、何度も言うが逃げているのだ。


　ただし、今回は捕獲に成功した。


「お前には関係のないことだ。もう遅い、寝ろ」

「魈が譲るまで寝ません。はいこれ契約ね」


　そっぽを向いて全く顔を見せてくれない魈。まるで反抗期の子供だが、声色はそれほど悪くない。何を思っているのか知らないけど、ただ顔を見せたくないだけだろう。


「我が許可しない。故にそれは契約とは呼ばない」

「わかったわかった、どっちでもいいから。腕、出してよ」

「…今起きているのはお前くらいだ」

「魈も起きてんじゃん」


　話をそらしてくるので、なぜ怪我を見せてくれないのだろう、唾つけときゃ治るとでも思っているのだろうか、などと考えてはため息をつく。

　魈はずっと黙っているが、腕に限らず体の至るところをさすっているのを見ると、苦しんだばかりなのだろうかとも思えた。


「…お前は気にしなくていい。我のことなど気にかけるくらいなら、もっと自分に目を向けることだ」

「いつも自分のことちゃんと労ってるよ、魈がそう言うから」

「ならば、もう寝ろ」

「魈」

　
　寝ろ寝ろうるさい訳だが、俯く背中はあまりにも小さく見えて。行くな、とでも言うようで。実際私がここで折れても、きっと魈はまた一人で苦しむことを選んでしまう。


「お前は、本来ならば我に近づくべきではない。…我は業障と共にある。それはいずれ、お前を傷つける」


　驚くほど寂しい声で、呟くように言った。途端に私は何も言う気力がなくなって、包帯を持った手もぶらりと膝に落とした。魈を怒らせるのが恐いわけでも、言われたことがごもっともだから何も言い返せないとか、やっとその恐ろしさに気がつきましたとか、そんな訳じゃない。

　…ただ、少し呆れただけで。

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