【Q|K】会社専属探偵【all】

事件No.1 ページ8

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「―――おっと、珍しいお客さんだねぇ」



　彼女との出会いは、それが初めてだった。



　東京大学大学院を中退して会社を設立し、経営も安定して、忙しくも充実した日々を送っていたその年、俺には一つの悩みがあった。簡単に言えば、ストーカーだった。

　不幸中の幸いだったのが、そのストーカーがあまり過激ではなかったこと。
　自宅から会社に行くまでの間と、会社から自宅までを帰る間をひたすらつけられる。たまにポストに宛先不明の手紙が投函される。そんな、ちょっと気になる程度のことしかされなかった。


　逆に、それが裏目に出たこともあった。警察に相談したのだが、実害が無いため動けないと門前払いにされてしまったのである。
　そんなんだから取り返しのつかないことになるんだろ、と愚痴りたい気持ちもあったが、警察だって俺達庶民では分からない、様々な規則や決まりに縛られているのだ。当たるべきは警察ではない。



「ささ、まぁ適当にその辺に座りな。今珈琲淹れてくる。ブラックかい？」

「あ、はい」



　優雅に組んでいた足をほどき、キッチンに向かう女性の背中を横目に、俺は近くの皮製のソファーに腰かけた。


　身内には相談できない、警察も無理。八方塞がりになってしまった俺は、最後の手段として、自宅近くにあったこの探偵事務所を訪れた。室内はモダンな感じで纏められており、仄かに煙草の香りがする。

　煙草は一度吸ったことがある。今は吸っていないので別に欲しいなと思ったりはしないが、どこか懐かしいような気がした。俺のはもう少し、メンソールの香りが強かったな。



「はいよー。ミルクとか砂糖は真ん中置いてるから勝手に取って」

「ありがとう、ございます」



　俺の分と自分の分の珈琲をカップに注いで来た彼女は、目の前にコトリとソーサーを置いた。カップの中の黒い液体の表面が、ゆらゆらと揺れる。近くを通った彼女の髪からは、ふわりとやはり煙草の香りが漂ってきた。

　彼女は俺と向かい合うよう、目の前のソファーに腰かけると、ここに入ったときの様に優雅に足を組んで、珈琲を飲み始めた。ミルクも砂糖もなにも入れていない、完全ブラックの珈琲。


　その頃は丁度ストーカーの件もあってピリピリしていた影響か、俺は彼女の出してくれた珈琲に一切口を付けなかった。今思えば悪いことしたなと思う。







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