【Q|K】会社専属探偵【all】

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「……あぁ。どうやら、携帯灰皿を取り出したときに落としてしまったみたいだ。すまない」

「いえ、別に大丈夫ですけど……煙草って茶色のもあるんですね」

「これはキャメルのメンソールだ。フィルター部分が濃い茶色で、葉の部分は薄い茶色の煙草さ。前は吸っていたんだが、今の私にはちょっと物足りない」



　彼女が見せてくれたのは、くしゃっと潰れたCAMELと書かれたの箱だった。箱にはらくだのイラストが書かれており、名前を聞いて思い浮かべたものも案外間違いではなかった。
　そこで、ふと思い出す。先程、彼女は寝室から出てきていた。朝の記憶が正しければ、確か俺は着替えの際に脱ぎ捨てた服をそのままにしていた筈。え、なにそれはずかし。



「そういえば、さっき居た寝室散らかってませんでした？うわー、神津さん来るなら俺ちゃんと掃除しとけば良かった！ちょっと俺寝室掃除し」



　しに行ってきます。そう言い切る前に、俺の言葉は遮られた。



「―――行くな！！」

「っ……」



　急な彼女の大声に、びくりっと肩が跳ねる。普段あまり大声を出さない彼女にしては珍しいことで、初めて聞いた大声に体が硬直した。
　大人しく立ち止まった俺の肩を、彼女が優しく抱いた。そのまま寝室から遠ざけるようにして俺を玄関まで連れていき、徐に家から出される。



「……今日から君はオフィスで寝泊まりだ。ここに帰ってきてはいけない。帰るなら、私と一緒にだ。良いな？」

「え、なんで」

「良いな？」



　なにがなんだかも分からない状況で、威圧感に負けてこくりと一つ頷く。それに漸く彼女は表情を和らげ、さぁ帰ろうと俺の背中を押した。


　……薄々、気づいていた。



「前は吸っていたんだが、今の私にはちょっと物足りない」



　―――彼女の持っていたキャメルという煙草が、神津さんの物では無いことを、俺は……気づいてても、言えなかった。






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