【名探偵コナン】狂人の革靴【赤井秀一】

１１月８日深夜 ページ4

目を覚ませば、どういうドラマの見すぎだったのか、そこには知らない世界が広がっていた。自宅でも、警察庁の仮眠室でも、どこでもない。

　疼痛に襲われる頭を重たげに動かして起き上がれば、これまたびっくり、足に何かがくっついている。なんだこれは。
足を見れば、それは何かの機械だった。サイズとしてはSDカードくらいの大きさに厚さ５ミリといったところだが、これが見事、両足首に特殊バンドに装着されている。なんなんだこれは。

　起き上がることでわかったのは、今現在自分が持っているものが極端に少ないということであった。スーツ姿だったはずの自分は、上質な肌触りのシルク製ワンピース。結っていた髪もいつの間にか下ろされている始末。常に持ち歩いていたスマホも無ければ、ＧＰＳ機能搭載の耳にはめ込む小型イヤホンすら無い。
　薄暗い部屋に目を凝らし、ベッドサイドにあるテーブルを探したが何一つ見つからない。嫌な予感が背中を這った。


　突如、視界が白くなった。照明をつけられたことに驚き、人の気配のある方向へ目を向ける。訓練の成果か、目の慣れは人一倍早い三守はその姿を捉えて、絶句した。

「やあ、起きたか」

　パーティで見た笑顔とは違う、薄気味悪い笑みをたたえた男がそこにはいた。敏腕スナイパーと呼ばれ、庁内の女性事務職員の中で「王子」だの「キング」だのと安っぽいあだ名をつけられちやほやされていた、イギリス生まれのアメリカ人。

「赤井捜査官」

　三守が名前を言うと、赤井はその笑顔を少し悲しそうにしてから「捜査官なんて他人行儀じゃないか」と肩をすくめてみせた。一瞬三守は過去を思い出そうと必死になる。ファイト一発した覚えも、感覚も残っちゃいないことに安堵し、顔を上げて再度絶句した。

　照明がついたことで、その部屋が随分広いこともわかった。寝室に寝そべる、大きなベッドの上に自分がいて、そして、その広いベッドの端に腰掛けた男が向ける目線が、気味の悪いものだということが、目の当たりにされた。

「随分眠っていたな」
「私の中では……そうですね、午後１１時半すぎといったところなんですが」
「おっと、優秀な体内時計だ。恐れ多いな」
「どうも。それより、これは」

状況の説明を求めると、男の笑みが一段と深くなった。

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