無感情ブラック【刀剣乱舞】

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　現世の洋服。それも乱の人の身を好んでいたことから察するに、恐らく少女のもの。

　とすると、もしかして前任者には、何か人にいえないような趣味でもあったのだろうか。


　……。




「ありがとよ、乱。参考になったぜ」

「もういいの？」

「ああ、これだけ聞ければ十分さ」




　とりあえず今は、鯰尾の手入れをしよう。見るに、ずいぶんと酷い状態のようだ。骨喰の話によると、どうやら兄弟を庇っての怪我らしい。

　それで自身が倒れてしまっては世話ないだろうと、無気力に横たわる兄弟たちに同情する。きっと酷いやるせなさと虚しさを感じたに違いない。何せ、勝手に自分たちを庇ったかと思えば、文句をいう間もなく倒れてしまったのだから……。




「お久しぶりです、薬研兄さん」




　背後で聞こえた声に振り向くと、そこには薄く笑みを浮かべた前田が立っていた｡「何か用か？」と首を傾げると、前田は少し目を伏せて俺の隣──鯰尾の横に座った。




「鯰尾兄さんを手当てしに来てくれたんですよね。ありがとうございます」

「まあ、立場は違えど兄弟だからな」

「……鯰尾兄さん、目が覚めるでしょうか」

「それはまだ何とも。いち兄が大将の手入れを受け入れてくれれば、一番なんだがなあ」

「……そうですね。けれど、いち兄も不安なんだと思います。ここにいる粟田口の兄弟はみな……乱兄さん以外、一人として折れなかった者はいないんです。僕は五振り目だそうですし、薬研兄さんなんて……もう、九振り目、ですよ」

「……そりゃあ、すごいな」

「でしょう。……ねえ薬研兄さん、お願いですから、審神者のところへなんか行かないでください。僕、もう嫌なんです。薬研兄さんが折れるのを見るのは。後生ですから、もう……」




　……恐らく。

　前田は、幾人かの「薬研藤四郎」を、見送ってきたのだろう。目の前で為す術なく折れていく様を、見てきたのだろう。


　その「薬研藤四郎」は、俺っちの知らない「薬研藤四郎」だ。俺っちであって、俺っちじゃない存在。前田も、それをわかっている。わかっていて、でもきっと、いてもたってもいられなくなって、俺っちに話しかけたのだ。

　それをいったところで、俺っちにも、前田にも、大将にも、どうすることも出来ないことを、わかっていて。けれど、いった。




「……前田。悪いがそれは、出来ねえよ」




　どうしようもなく、哀しいと思った。


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