雨傘の下で君を待つ【煉獄杏寿郎】

雨と呪い ページ20

放った傘が雨に打たれていく。杏寿郎は降り注ぐ大粒の雨を受けながらAを見つめた。




「…めて…、辞めてよっ！！」




大きな声を上げてAがキッと此方を睨む。否、悲しげに、苦しそうに顔を歪めた。


その瞳には先程とは違う涙が溜まっていて。溜まりに溜まった涙が行き場を無くして流れていく。




「死んでない、死んでない、死んでない！


だって、だってあの人は！いつも私の元に帰って来てくれたもの！！」




そう力いっぱい叫ぶとAは嗚咽を漏らしながら肩を震わせた。雨はそれに伴う様に降り続けて杏寿郎の身体を容赦なく濡らしていく。


杏寿郎はなんと言ってていかわからなかった。




(俺はなんの支えにも…、助けにもなれないのか？)



どうしても言葉が届かない。それは俺が彼ではないからなのか。


杏寿郎は堪らなくなってその頬に手を伸ばした。せめて涙を拭って抱き締めようと、そう願った。


「や、だ…」


触れる寸前、嗚咽混じりの拒絶の声。


「もういい、もういいから…」


小さな拒絶に気づかない振りなんてできなかった。杏寿郎は少し躊躇ってから手を離した。


「…貴女を泣かせてしまったことを詫びたい。すみませんでした」


杏寿郎はそう告げて傘を拾い、くるりとAに背を向けた。後ろから雨に混ざってよく聞こえる嗚咽に、ぐ、と胸が掴まれたように痛んだ。









杏寿郎はいよいよ高等学校に進学した。この地域で最も有名な進学校へ進み、文武両道に励んだ。


この頃から同学年の女子から好意を告げられることが多くなったが、杏寿郎は受け入れなかった。


いつでも頭に浮かぶのはAの事だ。Aの事を思わない日はない。



(羽織と共にこの感情も置いてきてしまえば良かった)



いっそあの日に捨ててしまえたらどんなに楽だったか。けれども捨てることなどできない。無視することも叶わない。


最早これは呪いである。胸をどこまでも蝕む呪い。




「…いっ…」




杏寿郎は鋭い痛みに胸を押さえた。ちょうど心臓の下──────鳩尾の部分である。


突き刺すような痛みを感じるも、それはすぐに収まった。

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