雨傘の下で君を待つ【煉獄杏寿郎】

雨と恋という熱 ページ24

杏寿郎は握っていた手の指先へとすす、と指を滑らせてAを真っ直ぐに見つめた。


普段瞳孔の開いた力強い瞳は、今や恋という熱を帯びた宝石の様にAの心を揺さぶる。


そうして数秒見つめた後にその手に開いた傘をぎゅう、と握らせた。



「貴女に辛い思いはして欲しくない…。俺からの願いだ」



す、と手を伸ばすとAは肩を揺らしてから唇をきゅっと結んで杏寿郎を見つめた。無意識であろうが、戸惑いを含んだ瞳は扇情的で杏寿郎は鼓動が早くなるのを感じた。


片方の手を丸い頬に添えながら、着物の中に忍ばせておいてなんとか濡れなかった手布で濡れた髪の毛や顔を拭いている最中、Aは羞恥に耐えられなくなって俯いた。


その様子がとても歳に反して初々しいく、愛らしくて思わず笑みを零すと、Aは不満げな瞳を杏寿郎に向けた。




──────凶暴だった雨はいつの間にか、弱々しく穏やかな雨になって。




ぽつぽつ、ぽつぽつ降り続けていた。









その日ずぶ濡れで帰った杏寿郎であったが、般若のような顔をした父に迎えられた。


母も父の傍らでキッとした表情で杏寿郎を咎めるように見つめている。


唯一そんな兄の味方である弟は夜も遅く夢の中にいた。




『道端に猫が捨てられいたのを思い出したので濡れないように傘を置いたのです！』




苦し紛れにそう言うと両親はそれまで強ばらせていた表情をぽかんとさせて呆れたように笑った。


大会での疲労に加え雨に打たれたことで、その翌日から杏寿郎は風邪を引いて寝込んでしまったが、Aのいじらくして愛らしい様子が見られて大満足であった。


また、杏寿郎を看病する弟は兄が寝込みながらも幸せそうにしている様子に首を傾げながらも見守っていた──────。

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