【鬼滅の刃】胡蝶舞う桜の下で今日も私は幸せを希う

【零】 孤独な剣士 ページ2

冷たい夜風が、ヒュウッと寂しげな音を立て、深緑に色づき始めた葉たちを連れ去って行く。
辺りの桜は全て散り、多少の喪失感はあるものの、過ごしやすい季節だと思っていたのだが……と彼は首に巻いているマフラーに顔を埋(うず)める。

雲に隠れていた月が顔を出し、月明かりが葉の隙間を縫って、微(かす)かに辺りを照らしていく。
ぼんやりとした明かりを背中に受け、『滅』の一文字と共に、彼が暗闇の中から姿を現した。


すらっとした上背(うわぜい)に引き締まった筋肉質な体格。月明かりに照らされ、一本一本が高級な糸と錯覚するほどのさらさら透き通った白髪(しろかみ)。

それとは対極に、ガラス細工で作られたようなとても澄んだ漆黒の瞳。対極に位置する関係であり、通常は交わらないであろうその色は見事に調和していて、常人が思わず見とれてしまうほどには美しいと判断できる。

それはまるで、一つ一つが精巧に作られた人形のようで、儚い雰囲気を身に纏っていた。


「カァッ！！ カァア！！ 天宮(あめみや) 桜士郎(おうしろう)ォ！！ 今日ノ任務コレニテ終了ォ！！ オ館様がオ呼ビダァ！！ コノ私ニ着イテ来イッ！！」


彼の鎹鴉が指令を叫んでいるのを余所に、彼──元(もと)い天宮 桜士郎は、先程自身が切った鬼に、殺されたのであろう小柄な少年の亡骸を、じっと見つめていた。


恐らくは近くの集落の子供だろう。一人行方が知れないと聞いている。

少年の左手には血のついた一輪の花。これはここら辺では大変珍しい薬草だ。多分彼が母親に────。


先程首を落とした鬼は子供を好んで食べるようで、子供は甘くて美味いなどとほざいていた。それに子供が絶望する顔が好きなのだとも。


…………まったく、ヘドが出る。馬鹿も休み休み言え。


やはり彼女の言う、鬼と友好を築くなど絵空事に過ぎないのだろう。人を食事としか見ていないアイツらが、俺らと仲良くなんてもう吐き気すら通り越して笑えてくる。


鬼が人を喰らわない限りは仲良くなんて夢のまた夢だろうし、そんなこと万に一つ、いや億に一つもありはしない。断言する。


何故なら、入隊してから十年立つ俺でさえ、そんな鬼は遭ったことどころか、見たことも聞いたこともないのだから。


桜士郎は一息吐いてから、星の輝く夜空を見上げた。



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