表裏一体 第四章 (文スト)

淑女と紅きマフィア ページ38

(続)
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「・・・直ぐに答えられぬのも無理はない。じゃが案ずるな、お主の本当の居場所はマフィアにある。異能目当ての屑共などわっちが微塵に切り裂いてくれる」


『______私は』





考えていた事が纏まったのか、暫くそうして閉じていた目を開き、優花が口を開いたその時。





「っマフィアがそれを云うか・・・！」


「敦君、まっ・・・！」





美月の制止する声を無視し、倒れていた敦が憎々しげにそう云って手足を虎化させて、紅葉に飛びかかったのだ。


だが、相手の力が判らないまま飛び込んで行くなど、無謀にも程がある。


_______彼はその瞬間、空中で斬りつけられた。





「遅いのう」





ゆらりと紅葉の後ろで揺れた敦を斬りつけた影。


和装にマント、仕込み杖を持つ異形、金色夜叉が現れたのだ。


夜叉は敦を薙ぎ払い、柱に彼を刺して縫い付ける。





「悪いのう童、これも仕事でな」


「やめて！」


『敦君！！って・・・川村さん？』





突然、叫ぼうとした二人の前に美月が現れ、紅葉から守るように自身の後ろに隠す。





「敦君を離して下さい。それと、先程から気になっていたのですが・・・」





驚く二人を他所に、彼女が怒っているのか、いつもより低い口調で喋り出した。





「この子は優花です。黒子なんて名前じゃありません」





そんな彼女に、紅葉は「ほう」と目を細め視線を向けた。





「これまた美しい女子(おなご)じゃのう。お主、名は？」


「川村美月。三人と同じ、探偵社員です」


「わっちは尾崎紅葉。ポートマフィアの幹部をしている者じゃ。・・・して、美月とやら」





通常の雰囲気とはかなり離れた自己紹介をした後、紅葉は敦から離れて彼女と向き合う。


そよ風が吹く中、美月は先程と雰囲気が変わったのを感じ取り「何でしょう？」と唾を飲んで聞いた。





「組織が調べた限り、お主はその優花と同居しておる聞いたが・・・何も知らんのかえ？」


「・・・どういう意味でしょうか」


「これじゃ」





紅葉が懐から小さな紙を取り出して見せる。


そこには_______パンツスーツにグラサンをかけた、黒髪少女の写真が。


四人中、訳が判らない敦と鏡花は戸惑いの表情を見せるが、優花と美月は違った。





「______それは」


「これはつい最近、監視映像に映ったポートマフィアの通信保管所に侵入し、ある資料を盗んだ者じゃ。わっち等は『黒子』と呼んでおる」

鏡花への囁き→←紅葉の問い

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