表裏一体 第四章 (文スト)

たえまなく過去へ押し戻されながら　六 ページ18

(続)
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「あら、大事な鍵をこんな風に扱って。
孤児院の先生に叱られるわ」





モンゴメリはそう云って、敦が投げたモノを拾う。


ケタケタと笑うそれは最早、鍵というより生き物に近かった。


最初から______勝つ方法など無かった。





「どうしたの？お遊戯はこれからが本番よ！貴方は鬼遊(おにごっこ)の天才みたいだけど、この状態で何分心が保つかしら？」


『・・・っ』





その頃、打つ手も無いまま逃げ回る敦を見ながら、優花は今すぐ飛び出して助けだしたい気持ちと、この世界の流れを変えてはいけないという気持ちに葛藤していた。


拳を握り締め、自分が置かれている状況と合わせ、
どうこの戦いに参戦するか。


必死になって思案する中「君、」と呼ばれ彼女の肩に手が置かれた。


驚いて振り向くと、そこには優花が護衛している白衣の男が。





『ど、どうしました？』


「いやね、横から見て余りにも思いつめたような表情だったから、少し気になってね。
えっと・・・」


『あ、柳です。柳優花』





優花がそう名乗れば、男は顎に指を乗せ暫し思案した後「柳君」と呼んでこう云った。





「君が今悩んでいる事は、私には判らない。
だが・・・彼の力になりたいと思っているのなら、
実行すべきだと思うよ」


『え・・・』





男がそう云い去って行って直ぐ、異変が起きる。





「駄目だよ少年、敵はあっちだ」





敦がこの部屋から出ようとしたのだ。


だが、彼は自身に絡みついていた飾帯(リボン)を男に引っ張られ、派手に転んだ。





「この場合での逃亡はお勧めしない。
その・・・高が街医者の言葉を信じて貰えるならばだが」





彼は云った。


モンゴメリの言葉を信じるなら、ドアから逃げれば敦は記憶を失い、敵の手管も捕らえられた仲間の危機も忘れ、敵は進撃を続けると。





「でも方法が」


「絶対に敗けぬと高を括る敵ほど容易い相手はないよ。抑も_______先程聞いた所ではあの室(へや)に居る彼等は君が囚われた時、必死に助けたと云う話ではなかったかね？」





敦は大きく目を見開き、仲間が囚われている部屋のドアを見た。


次に優花も。


目が合うと、彼女は笑いかけ『大丈夫』と云った。





『敦君なら出来るよ』


「・・・うん、有難う」





そうして男から先程の飾帯を受け取り、彼は前線に
戻る。

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