表裏一体 第四章 (文スト)

たえまなく過去へ押し戻されながら ページ13

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「あんなにピリピリした探偵社は初めてね」





美月が外に出て、数十分後。


国木田達に報告を終え、当然説教を貰った(特に優花)谷崎達は、賢治の捜索に乗り出していた。





『まぁ、私が勝手に川村さんを単独行動にさせたのもあるよね・・・あ』


「どうしたの？」





国木田の怒り顔を思い浮かべ、苦笑いをしていた優花がふと、声を上げた。


隣を歩いていた敦がそれに気付く。


______もしや、賢治君を見つけた？


だが、彼のそんな心中(しんちゅう)とは裏腹に、優花は笑う。





『ごめんごめん。なんか知ってる人かな、と思ったけど、違った』


「そ、そっか・・・」





彼女の言葉に、敦は残念そうな気持ちでそう呟く。


そんな時だった。





「ナオミ、矢ッ張り社に戻るンだ」





赤信号が青になるのを待つ間、谷崎がナオミに向けて云った。





「嫌よ、ナオミも捜索を手伝うわ。こんな時に兄様と離れたくない」


「危険過ぎる！」


「危険は社も同じよ、建物ごと消されるわ。
ねぇ敦さん優花さん、そうでしょ？」


「え！？そ・・・それは、まぁ」


『確かにそうですね』





自分に聞かれるとは思わず、焦って曖昧な返事をする敦とは反対に、しっかりと頷く優花。





「敦君、優花ちゃん。君達と違って妹には異能が無いんだ、足を引ッ張る」


「何よ兄様、ナオミの云う事は何でも聞くと云ったじゃない」


「き、昨日の夜のアレはお前が無理矢理・・・！」





そこまで云った時、谷崎は自分が何を云いかけたか
気付いた様で、「・・・何でもありません」と顔を
赤らめた。


それを見るナオミはドヤ顔。


敦は何の事か判らない、というように首を傾げ、
優花は『谷崎さんの負けだな、これは』と心の中で呟く。


その時、信号が青になる。





「と・・・兎に角！事務員は社に戻るンだ！」





自身の恥ずかしさを紛らわす様に、谷崎は駆け出す。





「あらあら、何なら昨日の懇願を思い出させてあ」




 




________声が、途切れた。


多くの人々が行き交う交差点で、谷崎・敦・優花が
一斉に目を見張る。


ナオミが______消えた。





「・・・ナオミ？」


「・・・真逆」





敦がそう云った瞬間、「ナオミッ！？」と谷崎が弾かれた様に走り出した。

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