＜文スト＞良薬は口に苦し

油断大敵4(フョードル) ページ4

「・・・いえ、貴女に無理させてしまった私にも責任はありますから」
フョードルの珍しい言葉に、私は目をぱちぱちと瞬かせた。今日のフョードルは、何時にも増して優しい気がする。
不意にずきりと、頭に鋭い痛みが走った。思わず呻き声を上げた私を、フョードルが不安そうな瞳で見つめる。
そして、何を思ったのか私の前髪を上げ、私の額に自分の額を密着させてきた。
何時も体温が低いフョードルの額は、冷んやりとしていて気持ちが良かったが、どっと顔から火が出そうな程、熱くなったのが分かった。
「凄い熱ですね。何か冷やす物でも持ってきましょう」
口を金魚の様にパクパクと開ける私を余所に、フョードルは、私の頭を一度優しく撫でると、部屋を出て行ってしまった。
この幻の様な出来事に、私は暫く呆然としていたが、ようやく我を取り戻し、横になって布団を頭から被った。
これは夢？風邪で朦朧とする意識が見せた幻？
暗闇の中、回らない頭で必死に考えるが、数分後に戻ってきたフョードルを見て、夢なんかではない事が分かった。
戻って来たフョードルの手には、水で満たされた小さめの桶とタオルが用意されていた。
フョードルは、それらをベッドの脇にある机の上に置き、水でタオルを濡らす。ぽたぽたと水の滴る音が、静かに部屋に響く。
「・・・久しぶりですね。貴女とこうして二人きりになるのは」
フョードルが、俯きながらタオルを絞りつつ、ぽつりと言った。

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