姉上

守る-2 ページ5

『ん・・・。』

「A！！」


意識が戻ったのか、Aが起き上がると槇寿郎と瑠火が駆け寄る。


『父上？母上？杏寿郎は・・・？』

「杏寿郎なら隣に。」

『ほんとだ、よかったぁ。』


本当は火傷が沁みて痛いハズなのに、己が身よりも弟の身を案ずる姿を見て二人は心を痛める。
そんな二人を見てAは何を思ったのか、目を伏せて謝ったのだ。
そんな姿に瑠火は顔を押さえて涙を流し、槇寿郎も顔をしかめながら瑠火の肩を抱き寄せる。


「なんで、謝るのです？」

「お前は何も悪くないんだぞ？」


しかしAは首を横に振る。


『二人を悲しませてしまいました・・・ごめんなさい。』

「バカ者！親なのだから当たり前だ！」

「そうよ！むしろ私の方が貴女に甘えてしまったばかりにっ！」


悲しむ瑠火にAは再び首を横に振って笑顔を浮かべた。


『私が守るって決めたんです、杏寿郎を。だから全然苦しくないです。』


本当に嬉しそうに笑うAに二人は返す言葉も出てこなかった。


『例え、手と足がもげて目を抉り取られようとも、杏寿郎は絶対に守り抜きます、この命に代えても・・・だって大好きな二人の子供だから。』

「っ」



Aが杏寿郎に向ける顔が、5年前に殺めた彼女の母親の最期の顔と重なった。



「あぁ・・・お前の子供は本当に立派に育っているよ。」


槇寿郎の言葉は誰に聞かれる訳でもなく、その場に消えていった。

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