最強をダメにする最弱：１

言いたい、聞きたい ページ12

『〜！ごめんなさい、言わずにはいられないです。カタクリ様は本当に、可愛らしい方だと思います…！』

本当に。今顔を背けたのも、照れた仕草だと思うと言葉にならない。言ったけど。
二度と同じ失態を繰り返さないようにと気を付けていたのに、どうしたって可愛いものは可愛い。

「おかしな女だ…！おれのことをそんな風に言う奴は他にいない。ましてお前、おれの食事シーンを見ておいて…」

苦虫を噛み潰したような顔のカタクリ様。戸惑っているような、何かに耐えているような…何メートルも距離がある横顔だけでは、その胸中を察することは出来ない。

『お食事をされている姿こそ可愛いと思いますが…。先程も食事シーンを気にされていましたよね？殺す理由も邪魔をしたことじゃなくて【食事シーンを見たこと】。何故そんなに……すみません、あまり聞かない方がよろしいですか？』

何気なく疑問を口にしたのだけど、どんどんカタクリ様の眉間の皺が深くなっている気がする。

「…お前には関係のないことだ」
『そう、ですよね…』

そう。関係がない。本来私はカタクリ様と会話する機会さえなかっただろう。
実際一月の滞在中、会話はおろか、遠目に見たのも何回かきりで、見聞色の覇気だなんて初めて聞いたくらいだ。

―でも。

私はバスタオルが落ちないように押さえながら、窓の縁に登る。たった1メートルでも、近くに。

『それでも、私は貴方のことを知りたいです。聞かれたくないことを無理に聞こうとは思いませんが、何がお好きなのか、何がお嫌いなのかだけでも。どんな些細なことでも。どうせ死ぬ女です、愚痴だって秘密のまま墓場まで持っていけますよ！』
「【好奇心は猫をも殺す】と言うぞ」
『ふふふっ！ですから、私はもう死ぬ女ではありませんか。カタクリ様』
「……」
『そうでしょう？』

目を丸くするカタクリ様がなんだかおかしくて、思わず笑みが深くなる。
私はもうすぐ死ぬ。恐らくカタクリ様の手で。むしろあの時殺されていたはずなのだから、今生きていることが異常なのだ。

『ですから私、気は遣っても遠慮はしません。そうでなければ、絶対に後悔すると分かっているんですもの』
「…お前は」
『カタクリ様、お話をしましょう。貴方のことを教えて下さればそれだけ、きっと3日後のドーナツも美味しくなりますから』

あ、と私は失言に口を押さえる。そしてもう一度。

『間違えました。絶対！美味しくしてみせますから』

―だから私と、お話をしましょう！

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