先輩に餌付けされてます【七海建人】

23話 ページ23

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「飴どうぞ」




隣に腰掛けた七海さんは、私に飴を差し出す。




「私、もう子どもじゃないですよ」


「子どもじゃなくても、貴女は私の後輩です」




“後輩”という肩書きが私の心に刺さる。その単語は、私にとって地雷だ。




「昨日、私たち会いました...よね？」


「ええ。」


「分かってると思うんですけど、私、七海さんのこと好きだったんです。だから、勘違いするので甘やかさないでください」




我ながら棘のある言い方だと思う。でも、後輩として可愛がられたら、また勘違いしてしまう。同じ過ちはしない。




「.....覚えているなら、私の気持ちも知ってますよね」




首を傾げれば、視線を上げた七海さんと目があった。




「『私も好きです(・・)』もう、後悔したくないので言います.....私とお付き合いしてください」


「……嘘だ」


「嘘じゃないです」




身体がカッと熱くなり、心臓が暴れる。胸元を握りしめても、治まらない。




「貴女の喜ぶ顔が見たくて、懐いて欲しくて、私は“餌付け”という汚い手段を使ったんです」




「私に好意がないのなら、好きになってもらえるまで、私はこの先も飴を送り続けます」と、また視線を足元に落とした。




「私は……今でも、七海さんが好きです」


「良かった」




七海さんは穏やかな笑みを浮かべると、私の涙がスーツにつくのも構わず、自らの胸元に引き込んだ。その温かさに、涙(幸せ)がさらに溢れる。




「Aさん、息をしっかり吐いて。過呼吸になります」




七海さんの指が、空気を求めて半開きの唇に触れる。口の中に飴がコロンッと入ってきた。




「Aさん、見てください」


「.....私、“あたり”なんて久々に見ました」


「休憩時間に引き換えに行きましょう」




数年越しに実った恋。
その喜びを噛みしめて、七海さんの広い背中に手を回した＿＿＿＿。

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