ボクの一番星 (ページ9)

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「魔石」ページ9

ボクは、少し興奮気味に「ボクも魔法使ってみたい！」と言った。その言葉に皆はやっぱりねという顔になり、承認してくれた。
だがパチュリーとアリスが直ぐに険しい顔になる。ボクが何か問題でもあるのかと問おうとするのと同時に、魔理沙が「どうしたんだ？」と二人に疑問をぶつけた。

「魔法を使いたいのは良いのだけど。普通の人間に魔力があるのかが問題なのよ…」

アリスがこちらを見てそう答えた。
普通の人間、ではないかな。
そんな喉まで来た言葉を心にしまっておく。
不老不死なんて言ったら嫌われるかもしれないから。

「私が調べてみるわ」

パチュリーはそう言った後ボクに手をつきだした。瞬間、その手のひらの部分が光出す。
だが驚いている暇なんてものはなく、気付いたらもう終わっていた。パチュリーが一息つく。彼女が言葉を発するのをこの場にいる皆が待っていた。

「魔力は普通の人間よりはあるのだけど、魔法を使うのには足りないわね」

パチュリーの口から淡々と出てきた言葉は、ボクの心を沈ませる。魔理沙がそんなボクを励ませようとしたのかパチュリーに「な、なんでもいいから使える魔法はないのか？」と焦りながらそう言った。ボクはそんな彼女にもういいよという気持ちを込めて視線を送る。気持ちは嬉しいが、逆に落ち込んでしまうから。

「だけど」

そんなパチュリーの前置きにボクは視線を下から上に上げる。

「霊力はかなり多いわ。霊夢より少し下、ぐらいかしら」

アリスと魔理沙は目を大きく見開く。
そんなにすごいことなのだろうか？
ボクはその『霊夢』と言う人物を知らないから、あまり実感できない。

「おいおい、そりゃあ凄いな」

魔理沙がボクの頭をポンポンと優しく叩いてそう言った。ボクはそんな行動に少し嬉しくなり口元を緩ませる。

「ねぇ、A。貴女スキマ妖怪に連れてこられたんでしょう？幻想郷に」

突然パチュリーが目を細めそうボクに問う。
ボクは少し怯えながらも「うん」と答えた。

「急にどうしたのよ？そんな質問をして」

「アリス。この子を連れてレミィのところに挨拶しに行ってくれないかしら。魔理沙と少し話がしたいの」

パチュリーはアリスの言葉を聞き流し、声のトーンを低くしてそう言った。アリスはあっさり「いいわよ」と了承し、ボクをおいでおいでとでも言うようにして手招きする。
一瞬戸惑いながらもアリスについていったボクは、図書館を彼女と一緒に静かに出ていった。

扉を閉じた音が、辺りに響いた。