雨滴雨声、雨翔 【オリジナル】

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いつもより尋常じゃない様子に気圧されたのもあって、私は晴香の両肩に手を乗せ、落ち着けさせる。
　一方の雨地は、晴香を嫌悪感を孕む理解し難いモノを見下げる目で見ていた。もし晴香に霊感があったら、そんな彼に喜んで「もっとください」と懇願するはずだ。
　晴香は潤んだ上目遣いでこちらを見上げる。思わず目を逸らしてしまったが気づかれていないと願っておく。

「うん、聞いてくれる？」

　甘ったれた声を上げながらわざとらしく胸に手を置く晴香。どうやら大丈夫なようだ。
　隣で露骨に引きつった声がしたが、それには敢えて気にしない。晴香に自肯する。

「うーんと、その、あのね……」

　腰をくねらせ、頬を紅潮させ、腰をくねらせ___その繰り返しで、肝心な要件をなかなか言わない。苛立たせる仕草といい、こちらの血管がはち切れんばかりに膨張し、そろそろ破裂寸前だ。
　いや、頭の中では理解しているのだ___これは絶対、恋を患った結果なのだと。
　晴香はどちらかというと恋愛には興味がなく、また手を出した事もない。友人の恋話には耳を傾けず、ただスポーツに精を出し、汗を流し、身体を鍛える___それが青春だと思っている節もある。そんな彼女が、一生感じる筈がないだろう感情を得てしまったのだ、この感情が何なのか分からず、混乱するのも無理もない。

「早く言ってみ。聞くだけなら出来るから」

　だが、こちらとて焦らされるのは嫌いだ。急かしの意も込めながら、努めて優しめな声を掛ける。
　すると、晴香は途切れ途切れに語り始めた。

「昨日帰る時だけど、あたし、絡まれたの。二人組の、多分、三年生。抵抗したけど、全然ダメで……」

　絡まれた、という単語に私は敏感に反応した。反射的に晴香の肩を掴む。

「本当!? 大丈夫だったの!?」

　変人とも取れる性格だが、晴香は私の数少ない大切な友人だ。何があったのならば一応心配もする。
　だが、晴香は私の心配なぞ他所に、それどころか頬に手を添え、思い出すのがそれ程恥ずかしいのか、顔を真っ赤にさせた。

「でもある人が助けてくれたんだ。とってもカッコよくてさ、キュンって……」

「……左様ですか」

　本気で心配したその上で、ただの一目惚れの話を聞かされた___呆れを隠しきれず、思わずため息混じりの声が出る。
　しかし、その口もすぐに閉じた。不意に晴香が「あ、でも」と続けたからだ。

「あの人、最近見ないの……大丈夫かな……」

　そう語る晴香の瞳が、不安げに揺れた。

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