御伽噺ノ華開ク【鬼滅の刃】

拾話 初めての鬼退治・前編 ページ14

「ああ、そういえば。この頃は村の男達の体に不自然な傷ができてるな」

不自然な傷かぁ……。男性だけってことは女の鬼かな。

『成る程……。ありがとうございます！』
「あんたら、夜は鬼が出るから気を付けなよ」
『ご心配ありがとうございます。では』

その後、10人くらいの人に聞いたが、どれも同じような情報だった。

『なんで傷だけなんだろ……。鬼なら喰べる筈だけど……。そこんとこどう思います、時透くん？』
「……」
『どうしました？』

時透くんが足を止めて黙ってしまった。心成しか拗ねてる？拗ねてます？

「……その中途半端な敬語は何なの」
『いや、同年代だけど一応時透くん上司ですし……。オール敬語の方がいいですか？』
「おーる……？いや、同期なんだから敬語はやめて。それから、時透くんもやめて」
『ええ、そんな急に言われても……。じゃあむいくんで。そんでもうすぐ夜だし鬼退治行こうぜ』
「順応性の高さ……」





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『……』
「どう？何か見える？」

私の視力で鬼の足跡、微かに残ったオーラ的なのを見て探索中。

「ひひっ……」

その時、風に乗って不気味な笑い声が聞こえてきた。

上を見上げると、民家の屋根に座っている鬼がいた。15、6歳ぐらいの女の子に見えるその鬼は、私とむいくんを見比べてまた「ひひっ」と笑った。

「女の子2人かと思ってガッカリしてたけど、片方は男の子なんだぁ。しかも柱なのね。女の子みたいな男の子は初めてだし、柱も初めてだわ。また私の宝物が増える……。ひひっ」
『何が可笑しい……。村の人々に傷だけつけてる鬼はお前だな』
「そうだよぉ。傷口からはね、私の血が少量入るの。そうするとみーんな私に従ってくれる……。ひひっ。楽しいなぁ」

ゾッとした。何がそんなに楽しいのか、女の鬼は頬を染めて笑っている。

「ほら、来たよ」
『……⁉』

振り返ると、鬼に傷をつけられたであろう村の男性がぞろぞろと此方に歩いて来た。みんな何かに操られているように、目が虚ろだ。

「さぁみんな、私のためにこの2人を捕まえて！あ、男の子の方は優しく扱ってね。女の子は殺しちゃっていいわ」

ちょっとこれは、初・鬼退治にしては少々難易度高すぎやしませんかね。

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