【テニプリ】この沼はひたすらしんどい【短編集】

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口付けた不二くんがゆっくりとまぶたを持ち上げ、上目遣いに私を見つめ妖しく微笑む
そしてまた何事もなかったかのようにもう片方の足に靴を履かせ、私の学生鞄を持ってくれた

「帰る前に少しだけAちゃんに言いたいことがあるんだ」

「言いたいこと？」

場所を変えようか、と不二くんが私の手を取り歩く。硬直する私に「また倒れないようにね」と微笑んで不二くんは私を校庭の桜の木の下へ私を連れ出した
荷物を汚れない場所に置いて、不二くんが私に向き直る
さらさらとした紅茶色の髪に桜の木の影が落ちて薄ピンクのベールをかぶっているみたいに綺麗だ。まるで別世界の人みたいで私は思わず見とれてしまった

「Aちゃん」

「は、はい」

「…きみは、誰か付き合っている人はいるかな」

「え？いない、けど」

好きな人はいる。そう言いかけて口ごもる
まさかその人物が貴方です、なんて言えないし。私が言いよどんでいると不二くんが目を細め私を見つめる

「君の好きな人はテニス部にいる？」

「え、あ、う」

「ふふ、図星かな」

不二くんは微笑みながら一歩二歩と私に近づき、そっと手を伸ばし私の頬を撫でた
私はただ硬直しその意味を必死に考える

「その好きな人はだれ？」

「ひ、」

見上げれば目が合った。妖艶で、綺麗で、思わず悲鳴が出そうになるほどの綺麗な人。でもどこか意地悪で胸が燻るのを感じる
私の口が意志とは関係無しに動く、動かされる

「わたし、は。不二くんのことが」

「…うん」

好き、とそれだけなのに口が震えて言葉にならない
不二くんが優しく私を見つめながらそっと顔を寄せる。額を合わせ、すり、と頬を寄せる
心臓が爆発しそうなくらいなのにどうしてか泣きたくなる。愛おしすぎてなのか、どうしてなのか、感情がコントロールできない

「泣かないで、Aちゃん」

近くで見れば見るほど吸い込まれそうなくらい綺麗な瞳。この人はなんて美しい人なんだろうか

「不二くん、」

「うん…」

「ずっと、好きだった」

「過去形？」

「ずっと、好き」

私の言葉に不二くんの頬が微かに色づき、綺麗な瞳が揺れる。濡れた私の頬を優しく拭って、何も言わずに唇を重ねてくれる
暖かくて柔らかくて、また涙がこぼれそうだった

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