朧の都に棲む妖

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ー『雪乃屋大広間』ー佐久間ー




その子はよろけながらも部屋を出て行った。沈黙を破ったのは玉藻だった。



玉藻「本当に良かったのかい？嘘を見抜くその目があるなら、わかっていただろうに。」



目黒の目は鬼の千里眼を受け継いでいる。人間の嘘を見抜く力がある。



目黒「現に嘘をついていたじゃないか。」


玉藻「最後はついてなかったろ。・・・それに、全ての嘘が悪いものだとは、わたしは思わないけどね。」


深澤「どういうことだ、」


玉藻「そのまんまの意味さ。あの子の嘘には邪気なんてこれっぽっちも感じなかった。」


マタタビ「あたしも同じ意見さね。あの子からの言の葉には、後悔と恐怖、信念、それくらいのものさね。」


目黒「なんで妖があいつの味方をするんだよ、」


玉藻「これだから、鬼は女々しくっていけないよ」


目黒「なに？」


玉藻「味方や敵なんて関係ないのさ。あたしだってあんたの味方になったつもりはないよ。あたしは辰哉に憑いた妖ってだけさね。」


マタタビ「あたしは大介に好きで憑いてるからね、その時点で妖や人間の隔たりなんてどっかに消えちまったよ。」


目黒「何が言いたい」


玉藻「陰陽師の人間じゃなかったとしたら、あんたはあの子を先刻みたいに追い出したのかい？」


目黒「まさか。」


玉藻「じゃあ、３日前に妖が見えるようになったあの子に、妖を殺せると思うのかい？見たんだろその目で、それが嘘でないことを。」


目黒「・・・」


玉藻「追い出すのは、話を聞いてやってからでも遅くはなかった思うけどね。」


目黒「・・・」


村上「蓮、」



真都が口を開いたその時だった、大広間に続く廊下を大きな足音が複数近づいてくる。



阿部「照たちが帰ってきたみたいだ。」


マタタビ「大介、あたしは影に入ってるからね。あいつと顔を合わせるなんてごめんだよ。」



マタタビはそう言うと俺の影の中に入って行ってしまう。大広間の開きっぱなしにしていた襖から照と翔太が入ってくる。



岩本「遅くなってすまない。」


渡辺「あぁ、疲れた。あれ？飯は？」


岩本「飯どころではないだろ、翔太。」


深澤「どうした？」


岩本「森に濃い酷曇の跡があった。触れれば生身の人間なら深手を追うほどの濃さだった。それから、所々血痕があってな、酷曇にやられたんだろうが、それらしき死体はなかった。」



それを聞いた俺と辰哉と阿部は顔を見合わせた。



深澤「まさか、」


阿部「でも、おかしいだろ？陰陽師の酷曇がなぜあの子を攻撃しなければならないんだ？」


岩本「あの子？」

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