煌めきを君に4

page162 霞がかった記憶 ページ22

ーAsideー

バチンという音とともに、視界がぐにゃりと歪んだ。近くで名前を呼ばれた気がしたが、意識がもうろうとして声も出ない。目の前が真っ暗になり、周りの音も聞こえなくなった。

気がつくと、どこか見覚えのある風景が広がっていた。ここは…教室だ。顔はよく見えないが、あちらこちらで制服を着た生徒達が楽しそうに会話している。

「で、応募できたー？」

「うん、したよ〜。……がしろってしつこいんだもーん！」

「だって……は可愛いから！ドラマに出てる女優よりレベル上だよー！」

なんだろう。５人の生徒達がAの周りで話している。名前はよく聞き取れない。

「そんなことないって〜。あ、じゃあ皆も応募してよ！私だけじゃ寂しいでしょ〜？」

話の中心にいるリーダー格の女子は、胸元まである茶色い髪を指でくるくると巻きながら提案をした。

「何言ってんの！私らじゃ無理に決まってるじゃん、……なんて。」

「えぇーそんなぁ。Aなら受かりそうだけど〜？」

その言葉に、自分の意志とは関係なくAは口を開いた。

A「無理無理。絶対無理だって。」

「とりあえず皆応募しよ！ね！いいでしょお？」

茶髪の女の子が手を合わせてみせた。こんなに近くにいるのに、顔がわからないのが不思議である。それに勝手に話し出す。

あぁ、そうか。これは夢なんだね。

夢と気づいて全てを諦めた。夢の中では自分の意思で行動できない。見守るしかないのだ。

「まぁ……が言うなら、ね。」

渋々という感じだが、皆指示に従うようだ。まだ話は続きそうなのに、だんだんと視界が暗くなっていく。それと同時に女の子達の声も聞こえなくなる。
また暗闇か。そう思った途端、

「意味わかんないんだけど！」

あの女の子の怒鳴り声が聞こえた。バチンと音がして、暗闇から解放される。だが、頬に痛みを感じた。

「なんでこいつが受かってんの！？」

目の前で、怒り狂った彼女が拳を握っている。
叩かれたのだろう。拳ではなく、平手打ちで。
他の４人は、何も見なかったかのように彼女の一歩後ろで目を逸らしている。

「あんた、何か仕組んだんでしょ！じゃなきゃ私が落ちるわけないじゃない！」

何に対して怒っているのかは分からないが、この状況が理不尽であるということはよく分かる。それでも、夢の中の自分は一切反抗しない。

いや……そもそもこれは本当に夢なのだろうか…？

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