海柱

44話 ページ45

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人「紅蓮寺様！？」




紅蓮寺は一人、蝶屋敷を訪れていた。




紅蓮寺「急にすまない。

しのぶに会わせて欲しいんだが……」




ﾊﾟﾘﾝｯ！ﾊﾞﾝｯ！！




紅蓮寺「なんだ？」


人「も、申し訳ございません、紅蓮寺様…。

しのぶ殿は……だいぶ気が滅入っているようで…」


紅蓮寺「…通せ」


人「ぐ、紅蓮寺様！？」





紅蓮寺は無理矢理屋敷内へと踏み込む。


そして、



しのぶがいるであろう部屋の襖を開けた。





紅蓮寺「……」




紅蓮寺の瞳に飛び込んできた光景。

部屋中の障子が破れ、鏡も割れ、畳を切り刻んだような跡があった。


そして、部屋の隅のほうに蹲っているしのぶ。

紅蓮寺はしのぶへと歩み寄る。




紅蓮寺「しのぶ」


しのぶ「！」


紅蓮寺「私が分かるか？」


しのぶ「……ぐ、紅蓮寺さ……」


紅蓮寺「本当に残念だ。

素晴らしい人間を亡くした」


しのぶ「……私、全然強くなんてなかった…

姉さんに守られて、姉さんを死なせてしまった……」


紅蓮寺「……」


しのぶ「紅蓮寺さんが折角くださった日輪刀も上手に振るえなかった……」


紅蓮寺「……」


しのぶ「私は…弱い人間だ……！！！」




そう言って、しのぶは隠していた小刀を自分の喉元に突きつける。

それを、紅蓮寺は目にも止まらぬ速さで止めた。




しのぶ「は、離して！！」


紅蓮寺「死んでなんになる」


しのぶ「！」


紅蓮寺「カナエは、お前が死ぬことを望んでいるのか」


しのぶ「っ……」


紅蓮寺「こんなことをさせるために、私はお前を育てたわけじゃない」


しのぶ「………」


紅蓮寺「カナエは本当に残念だ。

だが、前を向け。

失った数を数えるな。

今守るべきものはなんだ。

お前には、妹がいるんだろう」


しのぶ「っ……カナヲ……みんな……」





震えながら、しのぶは小刀から手を離した。

そして、紅蓮寺に抱きつく。




しのぶ「うわぁぁあんっ！！ああああ！！」


紅蓮寺「泣けばいい。

今だけは、誰も見ていない。

強くなれしのぶ。

誰も傷つけさせないくらい強くなれ」


しのぶ「っ、姉さん……姉さん……！」


紅蓮寺「……ああ、姉さんだ。お前の……」

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