海柱

31話 ページ32

。







蝶屋敷。

そこへやって来たのは、




しのぶ「紅蓮寺さん…！」


紅蓮寺「しばらくだな、胡蝶」




手土産を持った紅蓮寺だった。




しのぶ「もうお体は大丈夫なんですか？」


紅蓮寺「ああ、もうピンピンだ」


しのぶ「全く、人騒がせな人ですね」


紅蓮寺「だからこうやって土産を持ってきた」





そう言って差し出してきたの桜餅が入った木箱だった。





しのぶ「ありがとうございます。

どうぞ、上がっていってください。

あの子たちも喜びます」


紅蓮寺「いや、今日は遠慮しておくよ。

煉獄達のところにも行かなければならないんだ」


しのぶ「そうですか…」




どことなく、寂しげな表情をするしのぶ。


そんなしのぶを見て、紅蓮寺は手を伸ばす。




しのぶ「！」




しのぶの頭に置かれた大きくて優しいて手。




紅蓮寺「そんな顔するな。

また会いに来るさ、“しのぶ”」


しのぶ「っ……姉さん…」


紅蓮寺「ははっ、そう呼ばれるのはカナエがいた時以来だな」


しのぶ「！！ す、すみません…！！」


紅蓮寺「いいさ。

そうやって、素直に生きていればいい。

カナエも報われるだろう」


しのぶ「っ…」


紅蓮寺「じゃあな、胡蝶。

また怪我した時は頼むよ」





そう言って颯爽と去っていく紅蓮寺。


まだ温もりが残る頭を、しのぶは撫でながら、





しのぶ「もう……仕方のない人ですね…」









。









煉獄「紅蓮寺！」


冨岡「起きたのか」





たまたま二人同時に行動していた煉獄と冨岡。





紅蓮寺「あの時は迷惑をかけたな」


冨岡「問題ない」


煉獄「元気そうで何よりだ！！」


紅蓮寺「これ、良かったら二人で食べてくれ」





そう言って二人に渡したもの。

焼き芋と鮭大根だった。




紅蓮寺「夏葵凪が作ったんだ。

味は天下一品だぞ」


煉獄「おお！これは有難い！千寿郎も喜ぶ！」


冨岡「すまないな」


紅蓮寺「いいや、こちらこそすまない。

迷惑をかけた。ありがとう」


煉獄「ああ！」


冨岡「ああ」


紅蓮寺「そうだ。

これから柱で飲みにでも行かないか？

もちろん、未成年である甘露寺と時透は茶だがな」


煉獄「それはいいな！

完治祝いに飲みに行くのも一興だ！」

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