タバコ越しにキスをして、【灰谷竜胆】 (ページ31)

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30 竜胆side ページ31

Aの家に着き、いつものように合鍵で部屋へと入る。

部屋の奥へ進むと、何やら浮かない顔のA。折角買ってきたのに、そんな顔されたらどうしたのか気になって仕方がない。

「どうしたんだよ。」

尋ねてみると、焦ったような顔をして「なんでもない」と言い張るA。

何処か様子がおかしい。……その理由がすぐに分かった。部屋の隅に置かれている俺が買ってきたブランドと同じ紙袋。

誰かから同じものを貰ったのだろう。

俺の目線で気づいたのが分かったらしく、バツが悪そうに「ごめんね」と謝ってきた。

「……これ、要らねえか。」

ガラスの靴は1つで充分だ。御伽噺のシンデレラだって、ガラスの靴を落としたのは片方だけ。片方あれば、物語は成り立つ。

……だから、俺のは必要ねえな。なんて、勝手に思ってしまう。

紙袋をぎゅっと握りしめ、Aから背を向けて帰ろうと玄関へと向かう。

まるで、シンデレラを見つけ出せなかった王子みたいな敗北の気分。……まあ、俺は王子様なんていう柄じゃねえんだけど。

「待って、竜胆……！」

俺の手を握り、動きを止めるA。別に、気を遣う必要なんて何も無いのに。

「竜胆の買ってくれた香水、頂戴。」

「2つも要らねえだろ。｣

Aの顔を見ないまま、返事をすると、返ってきた次の言葉が微かに震えていたような気がして、振り返った。

「要らなくない。竜胆が買ってくれたのだから、欲しいの。」

震える声に顔を上げるとAは今にも泣き出しそうだった。そんな、泣きそうな顔で言うんじゃねえよ。……思わず、抱きしめたくなってしまうから。

それに俺は、Aにそんな顔して欲しい訳じゃない。

「……わかった、ほら。」

「ありがと、竜胆。」

可愛らしい笑顔を俺に向けて、嬉しそうに紙袋を見つめていた。そのくらい、欲しいものだったんだなと、思った。

ていうか……Aに香水をあげた奴、誰だよ。香水を贈る意味くらい、いい歳の野郎なら知ってんだろ。……香水を贈るのは独占欲の表れって事くらい。

そいつ、確信犯だったら腹立つな。

それに加えて、俺はリップもAに買ったんだけど。付き合ってない女にリップをプレゼントするのは、告白の意味が込められている。

……まぁ、Aは知らなさそうだけど。

「中、開けてみろよ。」

「今開けていいの？」

「いいよ。……部屋、戻るか。」

「……うん！」

再び部屋の奥に戻る俺たち。早く、Aの反応が見たい。