小さき白虎、この世界を駆ける３【文スト】

九十七話「過去の恐怖」 ページ10

暗い闇。
Aを包み込む大きな闇が目の前に広がっている。
多分……いや、これは夢なのだろう。
上も下も見渡す限り闇。
一辺の光もないところにAは立っていた。








「ここは…」







Aは辺りを見回し、先程の出来事を思い出した。
敦が芥川に捕らわれ、自分は羅生門に腹を貫かれた。
そして鏡花も連れていかれた。
ああ、本当に＿＿







ー本当に情けないなー


「！」







バッと反射的に後ろを振り返った。
そこにいたのは＿＿







「院長……先生……」







一辺の光もない闇のなかに現れたのは孤児院の院長だった。
そして彼の存在を見たことで更に実感がわいた。
自分は夢を見ているのだ、と。
そして次の瞬間、自分のいた場所が昔の孤児院に変わった。
こんな夢、悪夢だ。








ー助けるなどと大口を叩いた結果がこのザマではなー


「…ッ」








徐々に蘇る昔の恐怖。
今でも昨日のことのように思い出せる。
お仕置きという名の暴力、虐待。
感情をいくら押し殺しても絶えず流れた涙。
＿＿でも今は違う。








「違う、私はまだ諦めない」


ーお前はいつから私に口答え出来るほど偉くなったのだ？ー








口答えすればお仕置きをされ、最悪の場合食事抜き。
院で当たり前だった光景が頭をよぎる。
これは悪夢にしても酷すぎる。
まるで地獄を見ているようだ。








「守りたいものが増えた。もう二度と手放したくない」








キッと院長を睨み付ける。
そこには闘志の炎が燃えていた。








ー笑わせるな。おまえは敦も鏡花と云う少女も救えなかっただろうー


「…ッ」


ー諦めろ。『あの力』を操れない時点でお前は負け犬でしかないのだー








久しぶりに味わう言葉の暴力。
昔からずっと聞かされてきた。
でももう負けない。








「……そうだとしても！」








声を張り上げる。
彼をまっすぐ見つめ、自分を取り囲む闇を吹き飛ばすような大声でAは云った。
その目は敦のように虎の金色が写し出されていた。
虎は強い。
だからこそ、こんなことで諦めてはいけないのだ。









「力を操れなくても、負け犬だとしても
＿＿私は諦めたくない！」









Aは彼を食らうように見つめる。
まるで虎が憑依したようだった。

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