フォボス症候群２ (ページ15)

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第六十話アインページ15

「ぶんぶぶ～ん♪」

まっ白いろうかを飛ぶのはとっても楽しい。
ぼくはびょう気にかかってにゅういんしてるけど、たてものの中ならおさんぽしてもいいんだって。だから、ぼくは時々、みんなのおへやにあそびに行く。

「今日はだれのとこに行こうかなぁ～」

ぼくがふわふわ飛んでいると、角を曲がってだれかが来るのが見えた。『せんぞくい』のお兄さんと……ぎん色の人と赤い人。

「！」

赤い人を見たぼくは、ぼくの体がおちていくのに気づいた。ショックをうけると『かしじょうたい』になるって、お兄さんが言ってた。あの赤い人、なんだかこわい。こわいって思ったから、体がうごかないのかな。

「……こちらは、被験者として滞在して頂いている方々の病室となっています。……おっと」

お兄さんが、ぼくのことに気づいてくれた。

「アイン、大丈夫かい？」

お兄さんがかたをたたいているけど、体が動かない。お兄さんの後ろで、赤い人がつめたい目でぼくを見ていた。

「我々を見て驚いてしまったのかもしれませんね。彼も被験者なのですか？」

「ええ、はい。少々お待ちください、彼を病室に連れて行きますので」

「構いませんよ。発病した方の安全確保は何より優先すべきですから」

お兄さんはぼくのからだをもち上げた。赤い人の口もとがうごく。

「人から節足動物への変異、ですか。本当に、フォボス症候群に関しては研究を進めれば進める程に、謎が深まるばかりですね」

赤い人が、やわらかい声で言った。むかし、よく聞いた声だった。

クランくん、だよね。ぼく、アインだよ。

そう言いたかったけれど、やっぱりぼくの体はうごかない。あの赤いかみのけと、目が、こわいんだ。

「……そういえば、貴方はこの方を……アイン・タークスフリーゲさんをご存知ですか？」

「いえ、アインという方は知り合いにはいませんね。お役に立てず申し訳ありません」

「……そうですか。彼は消息不明の友人に会いたがっていまして……貴方と同じ名前だそうです。もしそれらしい方にお会いしたら、ぜひご一報下さい。シャーデンフロイデさん」

……やっぱり、赤い人はクランくんと苗字も名前もいっしょだ。でも、ぼくのこと知らないって。
もしかしたら、ぼくのこと忘れてるだけかも。声を聞いたら、思い出してくれるかも。話しかけたいのに、声がでない。

「それより、ここに泉水零弥という人はいませんか？」

「レイヤさん、ですね」

三人は、ぼくから遠ざかっていってしまった。