夕焼け色に染め上げて 弐【文スト】

Episode86 ページ37

「今、何て……？」

「じゃから、三年前にそこの門で自 殺したんじゃよ、黒服の男達に追い詰められてな。」

自 殺。

老婆は確かにそう言った。

「そんなわけないわ！だってお爺様は事故だって！」

「お前さんが何を聞いたのか知らんが、あたしゃこの目でしっかり見たんだよ。」

きっと別人だ。

そう思いたいが、母親が死んだのは、確かに三年前の今日。
以前、街の本屋の老婆と仲が良いのだと、聞いたことがある。

「東洋人の、それはそれは綺麗な女じゃった。」

それから先の老婆の言葉は耳に入らなかった。
その場からどうやって帰ったのかもよく覚えていない。

家に帰るなりリチャードの部屋に飛び込み、呆気にとられるリチャードに詰め寄った。

「お母様が自 殺したってどういう事！？お爺様は事故だって言ったじゃない！」

「落ち着くんじゃ、ジェーン！何処でそんな話を聞いた！？」

狼狽るリチャードの様子に、やはり昔された説明は嘘だったのだと確信する。

「見た人がいたのよ！」

今日の任務内容を思い出し、納得したように溜息を吐くリチャード。

「何処までが本当なの？もうお爺様のこと信用できないわ！」

「わかった、わかったから一度落ち着いてくれ。」

必死にジェーンを宥めると、一度ソファに座らせ、紅茶を入れる。

「ジェーン、これには込み合った深い訳がある。できればブライアンがいない時に話したい。」

自分に頭を下げるリチャードを見て、ジェーンもなんだか気まずさを感じる。

「明後日からブライアンはイタリアに行く。その時に話そう。よいか？」

「ちゃんと本当の事を話してくださる？」

「あぁ、誓って。」

その返答に、ジェーンはひとまず気を静め、部屋に帰った。

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