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「何だよ、目黒。」

「舘さんが危険な状態だって知らないんすか？」

突然、俺を喫茶店に呼び出したと思えば、涼太について質問された。

「…どうしてそれを。」

噂には聞いていた。
研究の対象として涼太を乱雑に扱っている事を。

「これが警察のやり方っすか。気に入らない。」

「俺が動いて止められる問題じゃないんだよ。」

「それでいいんすか？いつまでも会えないままで。舘さんはどれだけの地獄を味わっているか…。全てはあんたの為なのに！」

そんな事、言われなくても分かってる。
涼太が無理して我慢して受け入れている事くらい、重々、承知している。
とにかく、一旦、涼太の様子を見ないと何も考えられない。

でも、会わせてもらえるだろうか？

見たら、俺はきっと…。


「ダメです。」

上司に掛け合ったら、面会拒否された。
何でダメなんだよ。

「どうして！」

「見て貴方に何が出来るんです？」

「それはっ！」

「彼を鳥籠から解き放っても誰が納得するのですか？」

「もしかしたら、涼太が危険な目にあっているかもしれないですよ？」

「警察組織管轄の研究員に限って、それは無いでしょう。」

「100%断言出来ますか？」

こうなったら、強引に行ってやるか…。
いつまでも従順な犬のままじゃない。
組織という名の飼い主に噛みつこうか…。


「…翔太クン。」


気付けば、涼太の居る施設に足を運んでいた。

「康二、立ち塞がるのか？」

「……。」

「何とか言えよ。」

「……あかんわ。」

「え？」

「二人を引き裂く悪役には、俺はなれへんよ。」

康二の目には涙が浮かんでいた。
それでこそ、康二だ。

「…康二。」

「……この奥、右から三番目の扉の部屋の中に居る筈やで。鍵、貸したるわ。」

「ありがとう。」

「ここだけの秘密やで。バレたら…まあ、なるようになるやろ。」

「ああ。」

俺は康二の説明通り、その扉の前に立った。久々の再会に緊張してきた。
鍵をゆっくりと開け、ドアノブを捻る。


「…涼太。」


涼太は頭を抱えるようにして横になっていた。

「涼太！涼太っ！」

揺すって起こすと涼太の目には俺が映ってない。ぼんやりとした表情を見せている。


「……えーっと、だ…誰…？」


「な、何言ってんだよ、涼太。俺だ、翔太だよ。」


「……しょう…た。」


そう呟くと涼太は頭を抱えて首を横に振りながら「分からない、覚えてない」と何度も呟いた。


「何で…。」


気づけば、自然と涙がこぼれていた。

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