Over Love 2

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会場に入るなり
背筋が伸びた白濱。


緊張感を隠し切れないその横顔は
やっぱり可愛い後輩(・・・・・)の顔で

静かに胸を撫で下ろしていた。



後から入って来た人の輪の中に
隆二の姿を見つけた。

いつもよりフォーマルな隆二は
ひいき目じゃなくても群を抜いて眩しく見えた。


会場を見回していた隆二も私に気付き
ニコッと微笑みながらこちに歩み寄る。


「早かったねA」


隣の白濱に会釈をした隆二に
白濱も丁寧に頭を下げていた。


「あ、白濱、こちら…」


“幼馴染”と紹介しようとして
何となく口をつぐんだ。


　“…羨ましいな、その幼馴染さん”


「…友人の今市さん。
　で、…同僚(・・)の白濱」


　“お前のこと抱きしめた男(ヤツ)、誰？”
　“後輩”


白濱を“後輩”ではなく
同僚(・・)のと言ったのも、同じ理由。


一瞬だけ流れた微妙な空気。

お互いが自然過ぎる笑顔で会釈をする中
私の心は穏やかではなかった。


もしかしたら隆二も白濱も

指輪の幼馴染だと
抱きしめた後輩だと

気付いたかもしれない。



「じゃ、あとでなA」
「うん」



ただ、白濱を連れて来た事は
登坂の目論見通り、正解だった。



直ぐにクライアントと打ち解けた白濱は

クライアントを独占する勢いで
会話に花を咲かせて居た。


二人にしか解らない故郷の話を聞く傍ら
ふと見た先で談笑していた隆二。


和装の女性とワイングラスを重ね
随分と親しげな距離で笑い合っていた。

その女性は慣れた手つきで隆二の腕に手を添え
その手は、隆二からしばらく離れなかった。


「……」


その光景に、少なからず気を揉んでいた私。


そんな中、クライアントと白濱の会話が
やっと本題のワインに移り

産地や収穫年の気候などを聞きながら
試飲して廻った。



中でも私が気に入ったのは、フランス産の白。


辛口でふくよかな重みがありつつ
最後に鼻から抜けるフルーティな爽やかさが
絶妙だった。

ハーフボトルのそのワインは
小さな蔵かつ一子相伝で作られている為に
中々出回る事がないらしい。


「野田さん、お目が高いですね」


予想外に誉められた私。


「凄いねAさん。今度俺にもワイン教えてよ」
「教えられるほど詳しくないから」


後輩に面目が立った、なんて
ちょっとだけ先輩風を吹かせていた。


後で隆二にも勧めよう。


そう思いながら
振り向きもしない隆二に微笑みかけた。



　

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