文豪ストレイドッグス あなたを主と決めた日から愛を知った 【中原中也】 弐

第七十六話 強がりの煙草 ページ27

『此処が中也さんの家…？』

中原「嗚呼…」

「手前の家でもあるけどな」と云いたかったが、Aの混乱を招く為、俺は口を噤む。此処で下手に記憶の無いAを刺激して、何か起こったらたまったもんじゃない。

『広いね……あと、凄く綺麗』

中原「そうか？」

『うん……あっ、此処って寝室？見ても善い？』

「嗚呼」と答えれば、Aは寝室の扉を開けて中に入った。Aは入ってすぐ、部屋にある寝台に腰を下ろして、足をぶらつかせ、部屋の中を見渡した。

『寝室も広いね……ねぇ…中也さんって、本当に一人暮らし…？』

唐突なAの質問にドキッとしたが、平常心を保ちながら、「そうだ」と答える。何故そんな事を云い出したのかとAに問えば、「寝台があまりにも大きいから」と答えた。
Aの首領譲りの鋭い観察眼をこれ程まで憎いと感じたのは初めてだ。
Aを家に連れ帰ったのは、云う迄も無い。Aを護る為だ。今、俺がすべき事は敵の情報収集とAの安全を確保する事。記憶を無くしたAと四六時中行動を共にするのは、何とも気不味いものだが、今のAを一人にする訳にもいかなければ、他の奴に任せる訳にもいかねぇ……あっ、やべぇ。寝る時如何すりゃ善いんだ……さすがに普段通り一緒に寝る訳にはいかねぇよな……。
ふと気が付けば、Aはいつの間にか寝台に倒れ込んで眠っていた。Aの体を横抱きにし、気持ち良さそうに眠るAを起こさないように寝台に寝かせ、布団を被せてから俺は部屋を出る。
部屋を出てすぐ、俺はベランダへ出て煙草を咥え、火をつける。

中原「……何でよりによって……」

「Aなんだよ」と云う言葉は闇夜に消えていった。生涯掛けて愛すと決めた女に忘れられる程、辛いものは無い。
だが、もし俺がAの事を忘れ、Aが今の俺と同じ境遇に立ったとしたら……Aはこの状況に耐えられず、泣いてしまうのではないか……考えるだけでゾッとする。心底、俺で善かったと思う。

中原「……疾く思い出せ…馬鹿野郎」

久しぶりに味わう煙草の味は苦かった。

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