【あの子と婚約者】 ページ16
「間違いない、そのアリスだ。まさか君、アリスに会ったのか……？」
「あぁ、会ったよ」
アバカスが頭を抱えた。
「まさか、アリスのレストランに行ったなんて言わないだろうね？」
「あぁ、行ったよ」
パイパーが天井を仰ぐ。
ウォンカが肯定する度に、周りから「あぁ……」という嘆きの声が上がった。
一同は続けて「マズいね」「マズいだろうよ」など口々に呟く。
彼だけは意味を理解できずに奇妙な表情を見せた。
「なに？一体なんなの」
「あんた今、チョコレート組合に目ぇ付けられてるって聞いたろ」
「うん、でもそれとアリスに何の関係が？」
何も知らない彼の問いかけに、アバカスが代表して答える。
心底残念そうな顔をして、大きなため息を吐いた。
「アリスにはね、婚約者がいるんだよ。
相手はチョコレート組合の……フィリックス・フィクルグルーバー」
「えっ……わぁお、それは知らなかった……」
その名を口にするのも嫌だというように、アバカスは顔中に皴を寄せた。
よく知った人物の登場に、ウォンカはぽかんと口を開けたまま。
誰も言葉を発さない広い空間で物音ひとつしなくなる。
数秒の沈黙の後、ゆったりと再び口を開くアバカス。
「Honest kitchenは昔こそ賑やかな店だったが、年を重ねる度経営が難航していってね。立て直しをフィクルグルーバーが持ち掛けた。ある条件付きで」
「……まさか、アリス？」
「いや、その時はまだアリスは幼かった。当時の条件は店の経営を全て譲ること。だがアリスの父はそれを断ったのだ。彼の祖父の祖父から代々継がれていた大切な店だったからね。だが……」
「アリスは、ママがオーナーだって言ってた」
「……あぁ。数年後、アリスの母親が父に黙ってフィクルグルーバーに提言したんだ。店の権利の一部と……年頃のアリスを差し出すと」
言葉の意味は、考えなくても分かった。
アバカスもアリスをよく知る人なのだ。語りながら、僅かに手が震えているのがそれを教えてくれる。
知らなかった彼女の背景に、ウォンカの胸が痛んだ。
そこから先の事情はアバカスもクリーニング屋に拘束され、あまり知らないらしい。
婚約したという話は、酔ったブリーチャーからたまたま聞いたそうだ。
僕に逃げろと言った君。
君は、どうして逃げなかったんだい？
.
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ソフナー(プロフ) - かんなさん» かんなさん、いつもコメントありがとうございます！いえいえいえ、こんな素人文章にお金使わないでください……！寧ろ好きと言ってくださるかんなさんにお金払います(？)いつも応援ありがとうございます🥰 (2月5日 6時) (
レス) id: deb951e27a (このIDを非表示/違反報告)
かんな - 何かもう本当に読み進める度にこの作品が好きになります🥲💖もうお金払ってでも読みたいレベルです‼️ (2月4日 22時) (レス) @page39 id: 64afab6d44 (このIDを非表示/違反報告)
ソフナー(プロフ) - かんなさん» かんなさん、いつもありがとうございます！皆さんが読んでくださる事が私の励みにもなります！🙏これからも日々の楽しみの一部になれるように、頑張って更新続けていきますのでよろしくお願いします💖 (1月28日 8時) (レス) id: deb951e27a (このIDを非表示/違反報告)
かんな - やっぱりすごく読んでいて続きが楽しみになる作品ですね🥲私の毎日の楽しみになってます！！ (1月28日 8時) (レス) id: 64afab6d44 (このIDを非表示/違反報告)
ソフナー(プロフ) - kinokokanaさん» kinokokanaさんコメントありがとうございます！楽しんで下さる方がいらっしゃるのが一番励みになります😭極力、一日か二日に一度更新を目指しているので、頑張ります！💪これからもよろしくお願いします💖 (1月17日 12時) (レス) @page15 id: deb951e27a (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：ソフナー | 作成日時：2024年1月7日 21時
