月下蘭の世界

１話 ページ3

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………最近見る。



毎晩毎晩、何度も何度も、同じような夢。

小さな男の子に手招きされて、灯篭をともす。

終わった瞬間、目は覚めてしまう。




一体なんの夢だか知らないが、鬱陶しいったらありゃしない。



私、市川椿にとって夢やまやかしなんてモノは、ただの幻想でしかない。

脳が覚えたものを脚色して出てきたのが夢。
それを毎晩見るのが続いて、今にも吐きそうなのだが。



「……吐いてる暇はないな」



今は朝。


布団から身を起こし窓を開くと、眩しい朝日が目に突き刺さる。
刺さってないよ、比喩だからね。

この朝日を見てから、私の一日は始まる。



「早く店を開店させなくちゃ、ね」



江戸の騒がしい街中にひっそり佇む茶屋、『柊』が私の家。

心配性でちょっと過保護な父と私の二人暮らし。
母は私が幼い時に他界してしまったけれど、あんまりにも昔過ぎて覚えてすらいない。

だから私は自分のことも家事もなんでも出来る。

そんな私のことを父は・・・


「たまにはお父さんに頼ってもいいんだよ？」

「毎朝物陰からひっそりそう呟くの止めてもらえるかな父上」


茶屋用の着物に着替え、身支度を済ませた後。
家の廊下の隅から父上が呟く。

これもこれで鬱陶しい。


ま、毎朝のことだから慣れたところもあるけど。


「そんなことしてるんだったら早く店内点検してきてよ」


あ、父上泣いちゃった。

全く……忍びのくせに情がありすぎるんだから…父上は。
もう引退した身とはいえ、いつ敵が来るかわからないのに。


そんな日常。


今日も今日とて変わらぬ江戸。
こういうところは好きだ。

――――――――・・・『依頼』が来なければ、ね・・・。


「椿、店内いいぞ」


店を点検していた父が欠伸をしながら戻ってくる。
父はもう五十歳以上だ。朝が辛いのも仕方のないことなのだろう。


「分かった。看板上げに行ってくる」


外に出ると感じる、冬の冷たい空気。
しまっていた看板を掛け、今日もいつも通り開店。


「こんな日が、いつまでも続けばいいのに」



そんな願い、叶うのなら口に出さなくてもいいんだけどね。






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