偶然は必然だと教えてください。3《青》

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『ごめんね、蓮くんの気持ちには答えられない。』


私がそう言うと、蓮くんは少し困った顔をして、

目「知ってたよ。知ってて、告白した。」

とぽつり、呟いた。

　『蓮、くん…』

目「ごめん。俺、Aちゃんのこと困らせてるね。」

すっと蓮くんの手が伸びてきて、私の髪を耳にかける。交わった視線が熱い。


違うよ。
私の方が蓮くんのことを困らせてるし、傷つけてる。


蓮くんのこと、何日も待たせた。
「少しでいいから、俺のことも考えてほしい。」と言ってくれた蓮くんの優しさに甘えてた。

私が返事をしない間、不安だったよね。嫌な気持ちになったよね。

私はちっとも蓮くんの気持ちを考えてなかった。


出来ることなら、蓮くんとずっと友だちでいたい。

けど、それは返って蓮くんを傷つけることになる？



なんて返したらいいのか分からず、私は手の中に収まるコーヒーへと目線を逸らした。


目「ねえ、Aちゃん。これからもさ、友だちとして仲良くしようよ。」

『えっ…』

目「Aちゃんがよければ、ね？」

片方が恋愛感情を相手に抱いた時点でもう「友達」にはなりえない。

勇気を出して自分の気持ちを伝えて、その答えが「ごめんなさい」だった時。

想っている相手に「友だちとして仲良くしよう」と伝える側の気持ちを考えると、胸が痛む。なんて残酷な関係性なんだろう。

蓮くんは、辛くないの？

『蓮くんはいいの…？』

目「もちろん。俺にとってAちゃんが大切な人ってことに変わりないし。」

蓮くんは間髪入れずに、そう答えた。

私にとっても蓮くんは大切な人だ。
大切な友だちのひとり。


『今まで通り、お友だちとして仲良くしてください。』

目「うん。よろしくね。」

「なんか、改まって言うと変な感じ」と笑いながらコーヒーを口に運ぶ蓮くん。

頬を撫でる夜の風は冷たくて、もうすぐそこまで冬がやってきていることを肌で感じる。


目「しょっぴーがAちゃんのこと泣かせたりしたら一発殴りにいかなきゃなぁ。」

重たい空気を漂わせない蓮くんは、私よりずっと大人だ。
　
　『ふふっ、私の友だちと同じこと言ってる。』


目「今度、Aちゃんの友達。紹介してよ。どんな子か知りたいなあ。俺と気が合いそうだし？」


　『うん。約束。』


私たちはどちらからともなく、お互いの小指を絡めた。

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