「恋に落ちる実験をしよう」

実験35 ページ35

『ね、ちょっと聞いてもいい？』

「答えられることなら」

『さすがに内容は最初に全部確認してたんだよね？』

「ん？あぁ、質問の内容か？一応ざっと読んだよ」

『あんな踏み込んだ話題だったのに、何でやろうと思ったの？わたし、降谷の過去とか何一つ知らなかったのに』


質問の内容はあまりにも踏み入っていて、重くて、その人にとって大切なものだった。それを放課後話す程度のわたしと共有して良かったのだろうか。

わたしの過去なんて在り来たりなものだ。聞かれれば誰にでも言えてしまうくらい。だけど降谷は違う。現にわたしは、この数時間で降谷に抱く印象が変わってしまった。


「……これが、“恋に落ちる実験”だからだよ」

『え？』

「結果が知りたかったんだ」


降谷は何かを噛みしめるように目を閉じる。髪と同じ色をした長い睫毛が微かに揺れた。

どういう意味だろう。行間を読むことが苦手なわたしは、文字通り受け止めてしまう。


『……満足できた？』


できるだけ降谷から目を逸らさないようにしながら聞く。わたしの言葉に応じるように開かれた瞳は、やっぱり揺れているように感じた。


「……うん。どんな結果でも、僕は今日のことをずっと忘れないと思う。とても意味のある実験だった」

『わたしも当分は忘れなさそう。放課後ずっと質問し合ってたとか、たぶん他の誰も経験したことないよ』

「いつか忘れてしまうのか？」

『うーん、どうだろう。物覚え悪いから』

「そうか」


呟いた降谷は少し悲しそうだった。何故かは分からないけど、降谷に触れたくなった。

降谷は思っていたよりも、遥かに儚くて朧げな存在らしい。心臓に毛が生えているみたいにどんなことでも平然とやってのけるくせして、本当の弱い気持ちに何重にも鍵をかけて、それでやっと“降谷零”を成り立たせている。

この実験だけで辛そうな降谷を何度も見たのだ。ひとりになったら、彼はその気持ちに押し潰されてしまわないだろうか。


『嫌でも忘れないような思い出になればいいんだけどね』

「ん？」

『こっちの話』


恋人としてじゃなくていい。

ひとりの友人として、わたしは降谷をずっと支えてあげたい。



『たまに思い出してよ、貴重な高校生活の1日を意味もない実験に費やしたこと。降谷が思い出してくれれば、わたしも忘れない気がする』

「……あぁ、そうだな」


降谷は少し嬉しそうに目を細め、優しく微笑んだ。

実験36→←実験34

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す