らくだい魔女と幻の蝶 〜シシィの神秘〜2

誰？ ページ9

チトセside

　暗く、淀んだ空気。

　部屋の中はいかにも『お化け屋敷』の様で、歩く度床がギシッと軋む音を立てた。

　(ったく…ビビらせんなよな)

　つっと背中を流れる冷や汗が異様に出て、眉間に眉を寄せる。

　おどおどしつつ、ゆっくりと足を進めて目を細くした時の事。


　ガタ


　(っ！？)

　奥の方で突然、物音が聞こえて予想以上に肩が跳ね上がる。


　何だよっ突然にも程があんだろあーーーーもうっ！


　グシャグシャと頭を掻きむしった後、覚悟を決めて俺はスゥッと息を吸い込んだ。


チ「誰だっ！」


　誰だ、誰だ…と叫んだ声にエコーがかかり、広めの部屋全体に響いた。

　叫んでみても返答はなく、強張っていた肩の力を抜く。

　それでもまだ心臓は早鐘の様に鳴り続け、一向に収まる所を知らない。

　一度深く深呼吸をして、そっと目を閉じる。

　(何ビビってんだ俺)

　言い聞かせて、自分の手の平を固く握った。


　本来ならこの手で守るべきものだった、それを手放した虚無感が胸を締め付ける。


　俺は一度手放してしまった…


　だったらそれを取り戻す他、何があるだろうか。


　(絶対、取り戻す)


　カッと目を開けて、さっきのような戸惑いを捨てて大きく踏み出す。

　ズカズカと奥へ奥へ進んでいった、その時、俺は目を見開いた。



チ「…女、の子？」


　視界に映る、しゃがみこんで膝に顔を埋めたまま顔を上げようとしない小さな子供。

　薄いベージュ色の長い髪が何もかもを隠してよく分からない。

　一歩、退いた時に傍に置いてあった置物が小さくカタ、と音を立てた。

　(！ヤバっ…)

　冷や汗が背中をなぞり、軽く身震いをする。

　ピクと体を動かした彼女は、それはゆっくりと顔を上げて固まったまま動けない俺を見つめた。

　始めて見る顔だけど、凄く綺麗な顔立ちをしている。

　ベージュの瞳に一筋の光が走ったように見えた時。



　「貴方は、だぁれ？」



　幼い、少女の声が、俺の耳に小さく入り込んだ。

*

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