【名探偵コナン】0.3ctから逃げ出せ【赤井秀一】

鴨肉と式場の話、または拒否−2 ページ6

ため息の行き場を無くしたAはベルの音の持ち主を確かめようと、フローリングについていた膝をのそりと起きあがらせる。骨に伝わるごりりとした鈍い衝撃に眉を寄せながら立ち上がると、冷えた空気がすんと鼻を通り抜けていった。

　Aの住むマンションの玄関扉は重い。夜に流れる川の水を閉じ込めたような黒い扉は、重厚な鉄の匂いを漂わせていつもAの家を守っている。それを家主は片手で開けると、外側へ動いた扉から不機嫌そうな甲高い音が響いた。ふと、香ってきたのは華やかな香水の匂い。きつすぎず、空気の色をさり気なく甘めに演出するその香りは、Aのよく知る人物が纏うものだった。


「やあ、食事に行く準備は整っているか？」


　視界の中心に輝く、プラチナブロンドの踊る毛先。


「お義母さん！」
「メアリーでいいといつも言っている。……――ところで、君のドレスコードはその仕事着で合っているのか？」
「あはは……、ごめんなさい食事の約束、今日だったのすっかり忘れてて準備がまだ」
「そうか。生憎と私はあまり気が長い方ではなくてな。待てる時間は今からせいぜい20分までだ」
「それだけあれば十分です」


　プラチナブロンドの持ち主――メアリーは細い腕を組んでこちらを見つめていた。とりあえず上がってくれ、という旨のことを彼女に伝えると、息子とよく似たエメラルドグリーンは横へと揺れる。


「下(ロビー)で真純が待っているんだ。君が下りてくるまで私もそこで待っているよ」





▼▼▼





　クローゼットから引っ張り出してきた落ち着いたアティックローズの赤を香らせるワンピースに着替えたAは、黒を灯した7cmヒールを高らかに鳴らして玄関を出る。数分ほどエレベーターの駆動音に耳を傾ければ、すぐにメアリー達の待つロビーへと辿り着いた。
　パッと輝く若い緑の瞳を捉えたのは、すぐのこと。


「Aさん！ 元気してたかー？」
「やっほー、真純ちゃん。相変わらず社畜やってて毎日大変」
「なら、今日は思う存分食べて力をつけるといいよ。今から行くお店、鴨料理が美味しいんだって」
「一緒に出されるワインも素晴らしいぞ」
「えー、楽しみです」


　女三人寄れば姦しい、とはまさにこの事。一気に華やいだロビーを早足気味で後にする三人の背中を、マンション受付のスタッフが眩しそうに見送った。

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