鬼と狐の約束【稲荷崎】

狐 ページ10

大耳side

俺は今、朝練の為に学校に向かっとる。

向かっとる先で、一人の生徒と鉢合わせになった。


「…」


前髪が伸びとって、俯き加減でヘッドフォンをしながら歩いとる。

新学期から同じクラスなったまだ名前も知らん生徒。

ある意味、全くと言ってええほど人との関わりがあらへんで有名な生徒や。


『…おはようさん。えらい朝早くから学校行っとんのやな』

「？」


声をかけられたことに気づいたその生徒は、俺の方向いてキョトンとしとる。


「…おはようございます？」

『ぶふっ！なんで疑問形なん？』


つい吹き出してしまったことに、慌てて言葉を紡ぐぎながら、俺は名前を聞いた。


『そう言えば、名前。教えてくれへんか？俺は大耳練や』

「私は稲荷焔。同じクラスだったよね？よろしく」

『おん。宜しゅう』


落ち着いた雰囲気と言葉遣いに、いつも夢に見ていた影と、稲荷が重なった。


『なぁ、稲荷。一つ聞いてもええか？』

焔「ん？なに？」


ふと俺を見上げた稲荷の目は、やっぱり前髪で見えわしない。


『稲荷って、弟さんおる？俺バレー部入っとんのやけど、後輩に稲荷 獪岳っちゅうがおるんやけど…』

焔「ああ、獪岳は私の弟だよ。いつも弟が世話になっているね」


俺はふと疑問に思ったことを聞くと、何処か嬉しそうな声色を放ちながら肯定される。


『こっちも、ええ戦力の提供ありがとさん。獪岳にはえらい働いてもろうとるからな。いつも助かっとる』


そう俺が話せば、稲荷は前髪の下で微かに口角を上げた。


焔「そっか。ちゃんとやってるんだね。とても誇らしい気持ちだよ。今度獪岳の練習中のこと、聞かせてくれない？」

『せやったら、部活見にくればええやん。見学は自由なんやし』


ぽんと手を叩いて相槌を打った稲荷は、到底話に聞いていた奴とは違っていて、どこか可愛らしい奴だ。


焔「その手があったね。それじゃあ放課後あたりに見学させてもらうよ」

『おん。獪岳もモチベーション上がると思うしな』


話しとる間に学校に着いて、下駄箱で稲荷とは分かれた。

さっさと練習着に着替えて体育館に行くと、何や騒がしい声が聞こえてきよった。


『なんや、どないしてん？』


俺が近くにいた路成にそう聞くと、路成も何処か驚いたような顔で見上げて言ってきた。


赤木「獪岳、"お姉さん"がおんのやって…」

『……はぁああああああああああああああああああああああああああああああああああああ？？！！』


その時、俺は生まれて初めて本気の大声を上げた。

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