【HQ!!】雨のち雪。【影山飛雄＆及川徹】

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Aside




「お、白木じゃねーか」


体育館通路へと曲がる角で、私はばったり。西谷さんに会ってしまった。

向こうはにやにや私を見ている。

「……そうですよ、悪いですか。あなたの言う通りで」

西谷さんの言った通りに、私が戻ってきたことは、なんだか気に食わないけど。でも、


「……ありがとうございます。……西谷先輩」

私は目を逸らしながらだったけど、なんとか言い切った。

が、中々反応が返って来ない。

不思議に思って、視線を先輩に戻した。

その先輩は、うつむいて、肩を震わせている。

やばい、なんか怒ってる……？

「おい……」

それから、しばらく溜めるように沈黙。

なんだか変だと思い始めたとき、バッと西谷先輩の顔が上がった。

そして私の両肩に手を置いたかと思うと、真剣な顔で言う。

「あんなもん、感謝するほどのことじゃねぇ。いいか、これからどんな悩みができたとしても、俺が解決してやる。なんたって俺は……


お前の“先輩”だからな！！」



胸を張って、鼻息を荒くして、その人は言った。

私は数回目をぱちくりさせた。

それから、馬鹿にした一言でも言ってさしあげようかと思ったが、

「ふっ、」

と、思わず笑みがこぼれてしまう。

「じゃあ……よろしくお願いします。西谷先輩」

私がそう言うと、先輩は「おう！」と白い歯を見せて笑って、私の金髪をわしゃわしゃと撫でた。



◇◆◇◆◇◆◇◆◇


西谷side





白木と一緒に体育館の扉を開けると、そこに今日も変わらず美しい潔子さんがいた。

っじゃなくて！

なんか空気がいつもと違った。


「おーす。なんかあったんすか？」

扉の近くで顎に手を当てていた大地さんに、声をかけてみた。

「ああ西谷。それが……」

なにかを言いかけた大地さんは、俺のすぐ後ろを見て目を見開いた。

「白木！」

大地さんがそう言うと、周りの奴らはざわついた。

「そーっすよ。こいつ戻って来たんすよ」

俺がそう言うと、大地さんは、

「そんなことより……！」

『そんなこと』？

俺は眉をひそめて口を開いたが、それより先に見知らぬ女子の声がした。


「お姉ちゃんっ！」


その瞬間白木の顔が、強張った気がした。

「大変だよ！ お父さんがっ！」


「倒れたらしいの」とその女子は悲痛な叫びに近い声で言った。

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