高く飛んだ7(完結)

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「仁花ちゃんから頑張ってねってLINE来てた。」

「そうか。」

「……なんか、さすがに緊張するね。」

「メントレしてんだろ。」

「試合とはわけが違うじゃん。
どうしよう、なんか聞かれちゃったら……」

「テキトーに答えりゃいいだろ。」

「そのテキトーが出てこないんだよ」

春高で優勝した私は、その後スカウトを受けプロチームに入団した。
ありがたいことに早々からレギュラーメンバーとして選手入りでき、あれよあれよと恵まれた環境へと進ませてもらえた。
そこそこの活躍──では満足出来ず、さらに自分に磨きをかけるべく練習に勤しむ毎日。
そんな時、突然監督から呼び出されたかと思えば、とんでもない話をもちかけられて、思わず腰を抜かしたほどだった。

「ほんとに、夢じゃないんだ……」

2016年。私は日本代表選手として、錚々たるメンバーと肩を並べていた。
そしてそれは、飛雄くんも同じだ。
選手発表の記者会見。控え室は男女別だったけど、抜け出して飛雄くんと会場裏の廊下で落ち合っていた。

「夢でたまるかよ。」

まだふわふわしている私に、飛雄くんはずばりと言う。
相変わらず肝が据わっていらっしゃる。私も普段からそうなれればいいんだけど。
そう思いながら緊張をほぐす為に大きく深呼吸をしていると、スタッフさんから「間もなくです！」と声をかけられた。

「あ、はい！」

慌てて返事をして、会場の方へ目を向ける。
飛雄くんが先に歩きだし、私も後に続いた。

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