【文スト】此の愛しき地獄に祝杯を

一喝 ページ34

僕は少し長い昔話を終えて、太宰さんの様子を窺った。




太宰さんは黙って何か考えて居る様だったが、不意に云った。





「___敦君」





「・・・何ですか?」




緊張に喉が渇く感触を覚えつつ聞き返す。




「一寸殴って善いかな?」




今度は、聞き返そうとしても出来なかった。




というのも、太宰さんが間髪入れずに僕の頬を思い切り殴り付けたからだ。




「・・・痛っ！?」




思わず呻くと、太宰さんは普段より幾分温度が下がった笑顔で僕を見た。




「敦君。君の話が余りに下らなく勝手だから、笑って仕舞うよ」




そして続ける。




「何が“彼女は僕とじゃ幸せになれない”だ?やれやれ・・・少しはAちゃんの事も考えて行動し給え」




矢継ぎ早に云った太宰さんに、僕は反論しようと口を開く。




「でも＿＿＿」




「反論は善いから聞き給え、敦君」




太宰さんは僕を落ち着かせる様な口調で云ったが、彼自身が落ち着かない様だった。




「敦君は、君と関係を絶った後のAちゃんの事、知ってるのかい?」




「・・・いえ・・・」




きっと幸せに遣ってると信じてました、などと云えば、また殴られるだろう。




「なら教えよう。彼女は、ずっと君の言葉に縛られ続けて生きていた」




耳を疑った。




嘘だ、彼女は僕の彼の一言のせいで、不幸だったって云うのか?




「私は何度かあの娘と一緒に酒を飲んだが・・・酔ったあの娘が呟くのは、何時だって君の名前と謝罪の言葉、其れから「もう離さないで」という懇願だったよ」




僕は何か云うべき言葉を探そうとした。が、そんなもの到底見つかる筈が無い。




「此れでも未だ、“彼女は僕が居ない方が幸せだ”等とほざくのなら・・・本気で殴るよ」




太宰さんの冷たい目に、僕は弱々しく首を横に振った。




「ならよかった。・・・君はもう少しあの娘の覚悟を信じるべきだったね、差別対象である君に声を掛けた時点で、あの娘には後ろ指を指される覚悟はあっただろう」




其の言葉が、正直一番刺さった。僕は何時しか、世界から彼女を守らねば、と思い上がって空回りしていたんだ。




「さ、早く追い掛け給え。Aちゃんにさっさと本当の事伝えて仲直りしなさい」




打って代わった様に太宰さんの声が優しく成って、僕は驚いた。




「判らないのかい?“君でしか彼女を幸せに出来ない”のだよ。ほら、早く」




其の言葉を聞いた瞬間、僕は外へと駆け出して居た。

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