アナザー・ストーリー〈赤〉 (ページ3)

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ぶかぶかの体育着の袖で遊びながら、
あなたの背中に身を預けた。

いつもより高い視線が広がる帰り道は、
向こうに見える海に、夕陽がじりじりと沈んでいくのが、
綺麗に見えていた。

「お兄ちゃんの服！お兄ちゃんと同じ目線！」

「ははっ、ええやろ」

「うん！」

プールの中で身動きが取れなくなっていた私をすくい上げたのは、
お兄ちゃんだった。

お兄ちゃんの体育着に着替えて、
怖い、歩けないってわがままを言う私を、
お兄ちゃんはええよっておんぶしてくれて、二人で帰った。

「ねえ、何であの時小学校に居たん？
何で私がプールで溺れてるって分かったん？」

「んー？僕はな、Aのことなら何でも分かるんやで」

「え、何でも？」

「うん、何でも」

「嘘やあ」

「ほんまほんま。
やってさ、僕はAのヒーローなんやから」

「ヒーロー？」

「うん。ヒーロー」

自分は濡れたままの制服で、
私のランドセルも全部持ってくれていたあなたの姿。

あなたの声。

あなたの背中。

全部全部覚えてる。

何であなたがあの時小学校に駆け付けたのかは、
今でも分からない。

だから私は、信じてた。

あなたは私のヒーローだって。

子供ながらに、あなたのことが、本気で好きだった。

「じゃあ、私が泣いてたり、困ってたら、
いつでもお兄ちゃんが助けてくれる？」

「当たり前やろ。ずっと守るよ」

嘘つき。

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