吸血鬼になった彼との (ページ39)

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ぬるまゆページ39

ミカと別れてまたぶらぶらと彷徨っていると、いつの間にか庭園まで来ていた。

屋敷に併設している広い庭で、よく手入れがされていて、花も咲いている。ここの景色を眺めるのは少し好きだった。

ぼんやりと風に揺れる芝生を眺めていると、花畑の一角でむくりと白いシルエットが起き上がった。

フェリドだ。続いて、家畜の服を着た子供が首に手をやりながら赤い顔で体を起こした。食事中だったらしい。

子供は私に気がつくと、恥ずかしげにそそくさと行ってしまった。それを見送って、今も花畑の中に佇むフェリドを見る。

「フェリド。ここにいたんだ」

「や～、Aちゃん。どうしたの？僕のこと探してた？」

「そういうわけじゃないんだけどね、暇で」

私の顔を見てにこりと微笑む美形が、私のもとまで歩いてきた。

目の前まで来た長身を見上げて、苦笑してみせる。それを受けて、フェリドもまた笑った。

「読書はしないの？」

「してたんだけど、飽きちゃった」

「そう。なら僕の部屋においで。お茶でもしながら、お話しよう」

そっとエスコートするように、手を引かれる。まるで割れ物を触るように、丁重に。

物語の騎士や王子様のようで最初はおかしかったけれど、妙にサマになっていて、今ではすっかり馴染んでしまった。引かれるまま、ついていく。

「Aちゃん、屋敷に出入りする子の中で親しくしてる子とかいないの？」

「いるよ。金髪の…」

「ああ～、ミカ君か。いいね」

「それがどうかした？」と聞けば、「僕以外に友達いなかったらどうしようかと思って」と返された。

友達が少ないことは否定しないけど…。ミカも、友達かと言われると分からない。友達だとちゃんと明言したのはフェリドだけかも。

「友達なんて、一人や二人いればいいもん」

「あはぁ。じゃあ、僕は特別？」

「…どうかな。一番長い付き合いではあるけど」

気の抜けない相手でもある。常に警戒心を持たなければならない、信用できない友達しかいないというのはどうなんだろう。

そんな他愛のない話をして、部屋でまたお茶を飲みながらゆったりと過ごす。

ぬるま湯のような生活が当たり前になってきて、そんな生活がこれからも続くのだと、根拠もなく思っていた。

自分に優しくしてくれる吸血鬼に、いつの間にかほんの少し絆されてしまって。

馬鹿な私はそれを、心地よく感じてしまって…。