また明日、同じ食卓で (ページ5)

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霧の立ち込める中、巨大なテーブルに一人で座っている。

霧のせいで周りはほとんど見えなかった。テーブルの奥に、トッポッキとカップ麺がボンヤリと見えるのみ。ふわふわとどこか落ち着かない感覚がする。ただひっそりと、自分の呼吸だけが響いていた。

ぼうっとしてテーブルを見ていると、ふとあることに気がついた。

向かいに、人の手が見えたのだ。

「………あ、」

ガクッと身体が反応して、目が覚める。と同時に、腰に鋭い痛みが走った。何事かと思ったが、そういえば私は椅子に座ったまま眠ってしまったのだ、と思い出す。
時計を見ると、午前11時を回っていた。昨日片付けが終わったのが午後6時くらいだったから、かなり長く眠ってしまったらしい。

「はあ…よく、寝た。」

椅子から立ってぐぐっと伸びをすると、身体中がバキバキ嫌な音を鳴らしながら動き出す。今日もやることは沢山ある。まずは、目の前の伸び伸びのプルダックを食べきらないと。チラリとテーブルを見つめる。

「…あれ。トッポッキは全部食べたんだっけ、…」

物忘れもするようになってしまったか、と軽くショックを受けながら、箸に手を伸ばした。

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引越して2日目は、ひたすら庭の整備。

草むしり、花壇の花に水、裏の畑の野菜を回収など。とは言っても秋なので、野菜らしい野菜はなかったけれど。おばあちゃんは旬のものに目がなかったから、近くに柿の木なんかがあるかもしれない。冷蔵庫にも、旬の根菜があったし。

考えているうち、食べ物のことばかりだと気がついて苦笑する。

オレンジの小さなハンドシャベル片手に、庭を散歩してみる。今日は秋だけど、青空が広がっていて寒くはなかった。この家にいると、自分が大人で、仕事をしている身ということが嘘のように思えてしまう。好きなもの食べて、生活に必要なことだけしていると、不思議と子供に戻ったような気分になってくる。

近いうち仕事に戻るのよね、なんて思うと急に億劫で、深いため息がついてでた。

「…ヤー、頑張れわたし」

ぺちぺちとほおを叩き、シャベルを握り直す。色々悩む前に、この広い庭を綺麗にしないと。

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広い庭を掃除し終わると、あたりはあっという間に真っ暗になる。

家に入って、家事と食事を済ませ、入浴、スキンケアをして、今日からは布団で寝るのでベッドに敷き布団を3枚重ねて、毛布と掛け布団も用意したら、あとは寝るだけだ。布団に入って消灯、目を瞑ると、すぐに眠気がやってくる。

心地よさの中、明日の平穏を願いつつ、ゆっくりと意識が沈んでゆく。