静謐甘ビール抒情

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「うん、、。そのカッコ良い部分を知るのは、もうちょっと先でも良いかなって、、、。」

この上、ライブ中の『カッコ良い彼』まで知ってしまったら、キャパオーバーになりそうで。
妙に慌てて制した私を、検索をやめて顔を上げたさやちゃんが見つめる。

「Aさん、正直に答えてくださいね。」
「、、何？」
「昨日、私がAさん達を見つけた時、遠目に見たお二人はすごく自然で良い感じだったんですけど、、、。本当にただのビール仲間なんですか？」
「え？！ そうだよ、さっき話したとおり、ただのビール仲間。」

『ビール仲間』を強調する私に、さやちゃんは釈然としない様子だ。

「まあ、今はそうかも知れませんけど、本当にそれだけですか？」
「本当にそれだけ、だけど、、何で？」

「何て言うか、別に何とも思ってなかったら、相手のカッコ良い所も、普通に見てみたいって思うんじゃないかなって。軽い気持ちで動画を見て、感想を伝えたりできそうっていうか、、。」
「ああ、そうかもね、、。」

「それに、Aさんって慎重派っていうか、全くその気がない男の人と2人で飲みに行ったりしなくないですか？
ほら、前に取引先の営業さんから誘われた時だって、、。」

確かに普段の私は、さやちゃんの言う通り、本当にお付き合いの長い取引先や、友人を除いては、男性から誘われて、2人きりで食事に行くことはほぼない。
そういう意味でも、斎藤さんは最初から特別だったんだなと改めて思い返す。

「Aさん、聞いてます？」
「ごめん、、、何だっけ？」

「斎藤さんのこと、ホントに何とも思ってないんですか？」

真剣な顔でもう一度念を押されたら、話してみたくなった。
私のことを心配してくれているこの優しい後輩に、昨夜自覚したばかりの想いのことを。

「ホントに、それだけだと思ってたんだけどね、
、、、どうもそれだけじゃなかったみたいなんだ、、。」
「ほら〜、やっぱり〜。」
言いながら、さやちゃんは姿勢を正して身を乗り出す。

「昨日まではね、ただのビール仲間だって思ってたんだよ。心から。」
「心から？」
「うん。でもさ、昨日、自覚しちゃったんだよね。」
「それは何で？何かあったんですか？」

「う〜ん、、何かっていうよりは、緊張と緩和の結果っていうかさ、、。
素性を知ってることを話したらもう会えないかも。って思ってグルグルしてた後で、
まだビール仲間を続けても良いんだって安心したことに始まって、、」
「うんうん。」

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