ネガイの代償【地/縛/少/年/花/子/く/ん】

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【ふーん】


寧々から葵が居なくなったことを聞かされた花子くんは花札を弄びつつなんでもないような顔で相槌をうった。


「花子くんてば朝もお昼も居ないんだもん。結局こんな時間になっちゃって」


【まー俺も忙しくてね。ケーサツに届けたら？】


「それがなんだかおかしくて...お花も机も、葵の持ち物は全部失くなってるし」

「それにみんなが葵なんて子知らないっていうの」

「Aだって。今日は一度も見かけないのにみんな見てるって言うし...」


【A？】


Aの名前に花子くんがぴくりと反応した。

寧々がそこまで話したところで廊下からドタドタと慌ただしい足音が迫ってくる。


「花子ーーーッッ！！！」


「み、源君！？ここ女子トイレ...」


ダイナミックに登場した光は女子トイレであるにも関わらずズカズカと入ってきた。


【わ】


花子くんの胸ぐらを掴んで思いっきり揺らす。


「テメー！うちの組の横尾と佐藤どこやった！！」


【うわー】「ちょ、ちょっと落ち着いて」


物凄い剣幕で花子くんを責め立てる光に寧々はあわあわと困るばかりだ。


「なんで誰もあいつらのこと覚えてねーんだよ！！」


「それって...！」




【消えた生徒に学園のウワサね...確かにそれなら心当たりがある】


「やっぱりな！テメー...」


「消えたみんなはどこに行っちゃったの？」


光に掴まれた襟を正しながら花子くんが言うと、光が再び掴みかかろうとする。

寧々はそれを制し、花子くんに尋ねた。


【この学園には異界に通じる七つの場所がある】


【あの階段はその一つ。消えた生徒達は異界に連れていかれたんだろう】


「異界...？」


寧々の言葉に花子くんが頷く。


【境界っつってねー。生きた人間が迷い込むと存在ごと消えちゃったりするのさ】


「え？じゃあAは？今日いないのにどうして学校にいることになってるの...？」


【Aは...他の怪異に巻き込まれてるのかも知れない。ミサキ階段にいるって確証がないから】


『そんな...』


寧々はショックを受けた。


「境界...ってのは兄ちゃんから聞いたことがある」

「此岸と彼岸...二つの岸辺を繋ぐ海で。そこは行く宛のない死者と怪異と、誰からも忘れ去られたモノ達の世界だって」


【そのトーリ。博識じゃん少年】


光の説明を聞いて寧々の不安はさらに大きくなる。
寧々は花子くんの制服の裾を握って言った。


「そっ、そこに行った人はもう戻って来れないの...？」

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