知ることで好きになる 01【安室透/降谷零】

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人が全くおらず、街燈の灯が道を照らす。



(すっかり遅くなってしまったな)



扉をゆっくりと開けながら中に入る。



「ただいま」



小声でそう呟くも返事はない。
静かに愛犬だけが足元に擦り着いてきた。



(珍しいな。明日は休日なのに)



先に寝てて良いと言っても、Aは休日には起きて待ってくれていた。
テレビや読書。
そんな時間潰しをしながら、居間から顔を覗かせていた。

今日はそのような迎い入れもなく、居間のカーテンがゆらゆらと揺れている。
そして、少しの話し声。
おそるおそる近づいて耳を澄ましてみれば、




「ああ…うん。そっちが大丈夫そうならよかったよ」




いつもと違うトーンの声。
子どもらしさもなく、まるで大人のような話しぶり。
そこには、哀しさも含まれていて。

ベランダの柵に身体を預けるようにして話すシルエットが見える。
何となくそれをぼうっと見つめたままで。



「…うん。そうだね。でもさ、「そっち」に私はいるんでしょう。


だから…もう「こっち」のことは忘れていいから。


…分かってるよ。でも、貴方には一応私がいるわけだし。


もう、こうして連絡をとるのはやめよう」



話す度に、Aの声が震えていく。
鼻を啜るような声が聞こえる。




「…ありがと。「そっち」の私を頼んだよ」




そう一方的に言って、彼女は勢い任せに電話を切った。
ふうとAは大きく溜息をつく。

ふと空を見上げて、携帯電話を見つめた後、




「…あっ。帰って来てたんですね。おかえりなさい」




何事もなかったかのように、カーテン越しに安室の姿を捕らえる。
わざとらしく音を立てて笑顔で男を出迎える。

その目の端には雫が光っていた。
そんな彼女の腕を取り、携帯電話を見つめる。




「…やっぱりその写真は君だったんだね」




背面に挟まれた仲良く映る男女のツーショット。
見て見ぬ振りをしていたが、そこに映る女はどこか目の前の少女の面影があって。




「無理に、「こっち」に染まろうとしなくていい」




歪んだ顔でこちらを見るAを抱き締めた。


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