一の妹ちゃん！？

四話 ページ5

そんなびっくりするとこあるかなと思いながら彼を見る。
彼は、少し考えたあと何か決めたようだ。

？？「わかった。じゃあ、ついてきてくれねぇか？」

彼の言葉に私は笑顔ではいっ！と答えた。

少しするとさっきの隊士たちが戻ってきた。
私が彼の隣にいるのにびっくりしていた。

？？「お前ら今は巡察中だろ。気を引き締めろ。」

彼の声で隊士たちは、はいっ！と言ったあとさっきの表情に戻った。
少し歩くと彼が歩きながら声をかけてきた。

？？「嬢ちゃん、すまねぇが名前を教えてくれねぇか？」

彼は、私をちらっと見た。

A「あ、すみません。申し遅れました。斎藤 Aと申します。」

私は、ペコッと頭を下げる。

原田「いや、頭を下げるほどじゃねぇ。俺は、原田左之助だ。よろしくな。」

A「原田さんですね。よろしくお願いします。」

私は、ニコッと笑った。
するとぽんっと頭を撫でられた。
私は、きょとんとしていると、彼はニコニコと笑っていた。

原田「あいつの妹とは思えないほどだな。」

A「兄をご存知なんですか？」

原田「ああ。」

彼は笑顔のまま私の頭をぽんぽんっとする。
私は、兄さんみたいだなと思った。
すると私は気配を感じ前を見る。
それは彼も感じていたようだった。
彼は私を後ろに下がらせ、持っている槍を構えた。

原田「A。俺の近くを離れるなよ。」

彼がその言葉を言うと、気配がした方から浪士が20人ばかり出てきた。
その浪士たちは、さっと私たちを囲む。
後ろの隊士たちも槍や刀を構えた。

まるで一触即発のような空気がその場を漂う。

私はハッとして彼の名前を呼んだ。

A「原田さん！建物の裏にも20人ばかりいます！」

彼は、少しびっくりしていた。これだけ取り囲まれていたら、たとえ戦い慣れている隊士たちでも死人が出るだろう。私はそう思い、彼の隣に立った。

原田「何してるんだ！？危険だから俺の後ろにいろ！」

A「いえ、こんな状況で私は何もしないなんて皆さんの足手まといになるだけです。今は、味方が1人でも多い方がいいでしょう。大丈夫です。兄さんから剣術は教わっています。」

原田「すまねぇ。お前は何も悪くねぇんだけどな、手伝ってくれるのなら今はありがてぇ。だがよ、刀持ってるのか？」

原田さんは、敵をにらみながら話す。

A「大丈夫です。短刀ならありますから。」

そう言って私は、胸元から刀を出す。

A「では、始めましょう。」

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