ただ、愛が欲しかった。- fifth story -

209. ページ29

「前に話したこと覚えとるか？」

にんじんを握ったまま、仁王が尋ねる。

決してAの目を見ずに。


「なんの話？」

「消えるつもりじゃろう？と聞かんかったか？」

暖房は聞いているはずなのに、酷く寒かった。


「そんな話したっけ？」

惚けて見せても、意味などない。
けれどもそうするしかないのだ。
彼女はあまりにも嘘を吐きすぎた。


「今も、変わらんのか？」

全てを見透かすように仁王は言う。
否定も動揺も呑み込んで。

Aは諦めたようにそっと息を零して、都合よく鳴いたケトルをそっと止めた。


「変わらないよ」

変わりたかった。
彼らに触れることで、消えなければいけないという呪縛から解放されたかった。

「お前さん……」

そんなことできるはずもない。

何故なら彼女は嘘つきで、彼女は彼らを愛しすぎた。



「私は消えるよ」

きっとマサは誰にも言わない。
そんな確証があって、だからこそ言えた言葉。



「お前さんはそれでいいんか？」

何を聞いてるの？
彼女は呟く。

いいに決まってるじゃないか。

Aにとって彼らは大切で、大事で何にも代えがたい存在で、こんなにも心を許していて、好きで大好きで、愛しくて、空間全部をしまっておきたい。
そこまで思えた初めての存在だった。

そんな彼らにとって、自分という存在が何か。

彼女は知っていた。

“私が消えても何も変わらない”


知っているつもりでいた。



だから当然、これ以上一緒にいても傷つくだけで。

それがわかっているのに“彼ら”の中にいることを選べるほど彼女は強くない。



「指、気を付けてね」

ピーラーを握る仁王の指に瞳を這わせてAはそっと微笑んだ。

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