拝啓､猫神様｡ 伍

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｢……でも心配してたよ､本田さん｡会ったのは妹の方だけど､きっと姉の方も｣


そう潑春が言うと､由希は目を丸くして潑春を見る｡


｢……やっぱ気付いてなかった？｣

｢……うん｣

｢気持ちを吐露するもしないも､由希の勝手だ｡けど､安心はさせてやってもいいんじゃない｡
少なくとも､本田さん達は｣

｢……俺は､お前が心配だよ｡そんな……人の事ばかりかまけて｣

｢なんだろ……性分かな｡

でも､辛くなるよりかは楽しくなってほしいし｣

｢…………そうだね……｣









｢本田さん｣

｢あ､由希君！先程生徒会の方々が探してらっしゃいましたよ！｣


屋上へと続く階段で透を呼び止めた由希は､笑顔で話す透にゆっくりと階段を登って距離を詰める｡


｢本田さん､俺……前よりネクタイを結ぶ早さがマシになってきたんだ｡ボタンも付けられるようになったし､野菜を枯らす回数も減ってきたし｡
……他人とも前より会話をしてる……と思う｡

でも､まだまだだね｡本田さん達に心配させちゃって……ごめん｣

｢え！？あ､いえそれは！私が勝手に……！｣

｢まだまだカッコ悪い俺だけど……まだ本田さん達に言えないこと……あるけど……でも……少しずつ……｣

｢……はい｣


由希は優しく微笑む透を見て､自分も笑みが溢れるのを感じた｡
それはまるで｡まるで昔自分が求めていた暖かいもの｡


｢……そう言えば､本田さん一人なの？｣

｢はい！Aちゃんは図書室にいらっしゃいますよ？新しい本が入ったそうで､気になるので見てくるそうです！｣

｢そっか……｣









＊＊＊＊＊＊＊

由希が図書室の扉を開けると､放課後のこの時間は誰もいないようで静けさが増していた｡
しかし微かに聞こえるページを捲る音に､由希はゆっくりと近づいて行く｡

入口からは見えない､奥の窓際の席が見えるようになると､小さな背中がちょこんと見えた｡
夕焼けが照らすその背中は､華奢だと言われる自分から見ても本当に細くて｡


(いつも､その小さな体で色んなことを受け止めて……)


あの日も｡｢あの姿｣の夾に立ち向かっていく事が､どれだけの勇気が必要だったか｡
夾(あいつ)だけじゃない｡自分だって､救われてる｡


そうして君は､いつだって｡


｢本田さん｣

｢あ､由希く……｣


誰かの救いになってくれるんだ｡

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